Генеральный директор Xbox в открытом письме сотрудникам заявила, что текущая маржинальность «не может сохраняться»
Поскольку фестиваль Summer Game Fest подходит к концу, самое время подвести итоги. И не только вспомнить о крутых анонсах игр (которых было немало), но и задуматься об индустрии, которая в последние годы достигла невероятных творческих и художественных высот на фоне глубоко удручающих падений — увольнений, отмен проектов и закрытий студий. Xbox решила открыто рассказать о своем внутреннем состоянии.
Новый генеральный директор Аша Шарма и директор по контенту Мэтт Бути опубликовали открытое письмо для сотрудников компании, чтобы подвести итоги первых 100 дней пребывания Шармы на посту главы Xbox. Выводы звучат довольно мрачно.
Прежде всего, простая математика доходов Xbox не свидетельствует об успехе. «Если исключить Activision Blizzard King, то за последние пять лет мы потратили более 20 миллиардов долларов на постоянные инвестиции в наш контент, платформу и субсидирование оборудования, однако наш годовой доход за это время сократился почти на полмиллиарда, — заявляют руководители. — В дальнейшем так продолжаться не может». Они также признают влияние «RAMaggedon»: «В настоящее время мы не можем производить столько консолей, сколько хотят купить игроки, и нам нужна новая бизнес-модель и партнерства в сфере оборудования, поскольку мы сохраняем приверженность Helix». (Helix — это кодовое название новой консоли Xbox, известное как Project Helix.)
И самое неприятное — повторное признание того, что Xbox до сих пор не может обеспечить поддержку множества студий, приобретенных в конце 2010-х годов в стремлении расширить собственные игровые франшизы. «Мы обнаружили, что взяли на себя слишком много обязательств, реализуя меняющиеся стратегии в условиях растущей доступности контента», — отметили они, добавив, что при таком количестве качественных игр и множестве других форм развлечений «в будущем нашим конкурентом станет внимание пользователя».
Хотя в письме прямо не говорится о грядущих увольнениях, отчет Bloomberg подчеркивает, что именно скрывается между строк. Источники сообщили изданию, что Xbox ждут значительные сокращения. Хотя в материале не приводится никакой конкретики относительно масштабов, ожидается, что увольнения начнутся в июле, после завершения финансового года Microsoft 30 июня.
Ситуация для Xbox выглядит крайне тяжелой: компания уже пережила сокращение нескольких тысяч сотрудников в 2024 году и повторно в 2025-м. И даже если компании придется снова сокращать штат и отказываться от многообещающих новинок этим летом, это не станет мгновенным решением проблем. Потребовались годы сомнительных решений, чтобы вырыть яму, в которой сейчас оказалась Xbox. Понадобится еще несколько лет терпеливого и устойчивого подхода, а также, вероятно, немалая доля везения, чтобы выбраться из нее. Это ни в коем случае не критика в адрес Шармы или её предшественника Фила Спенсера. Это просто природа работы внутри такого гиганта, как Microsoft, где цели создания потрясающих видеоигр и игрового оборудования часто не совпадают с целями удовлетворения инвесторов и акционеров.
