Федеральная комиссия по связи (ФКС) США угрожала пересмотреть правила владения местными телестанциями, и вот теперь она это сделала, согласно отчету издания Deadline. Большинством в 2 голоса против 1 комиссия перекроила Раздел 303 Закона о связи, фактически уничтожив «правило 39 процентов». Это правило ограничивало охват местных телесетей величиной не более 39 процентов от общего рынка аудитории страны.
Теперь ведомство будет одобрять или отклонять сделки по покупке телестанций в индивидуальном порядке — и я уверен, что на это никак не повлияют деньги или партийная политика. Конечно же. Это был сарказм.
«Правило 39 процентов» изначально вводилось для того, чтобы сдерживать возможности вещателей по консолидации станций и ограничивать влияние любой отдельной медиакомпании. Иными словами, это огромная победа для таких структур, как Nexstar Media Group и Sinclair Broadcast Group. Обе компании в настоящее время обеспечивают официальное вещание примерно для — вы угадали — 39 процентов телевизионных домохозяйств.
Крис Рипли (Chris Ripley), генеральный директор Sinclair Broadcast Group, похвалил действия ФКС во время конференц-связи по поводу доходов, которая состоялась еще до голосования ФКС. «Мы считаем, что ФКС находится на прочной правовой почве с точки зрения своих полномочий по изменению этого правила и обоснования его изменения, — заявил он. — Мандат ФКС заключается в том, чтобы со временем проводить дегуманизацию… тьфу ты, дерегуляцию».
Стоит отметить, что компания Sinclair уже успела воспользоваться щедростью ФКС. Компания получила от регулятора исключение из правил для слияния с конкурирующей компанией местного вещания Tegna. Потенциально это создает колоссального монстра из 260 станций, охватывающего 80 процентов территории страны. Слияние столкнулось с антимонопольным иском, поданным генеральными прокурорами штатов и компанией DirecTV, который все еще продолжается.
Несмотря на то, что это явный подарок местным медиаконгломератам, председатель ФКС Брендан Карр преподносит данное решение как победу простых людей. Он предупредил, что в противном случае местные станции «повторят судьбу газет».
«Пришло время восстановить баланс в эфире вещания, — заявил Карр, который ранее угрожал отозвать лицензии на вещание у станций, транслирующих контент, который считается неблагоприятным для администрации Трампа. — Отмена национального лимита обеспечит необходимую передышку местным вещателям, восстановив здоровый противовес растущему влиянию национальных производителей контента».
Он также выдал некую бессмыслицу о том, что этот шаг якобы остановит «безликую трансляцию национальных программ, производимых в Голливуде и Нью-Йорке». Надо же было ввернуть что-то про «войну культур», верно?
Анна Гомес, единственный член комиссии, проголосовавшая против отмены, заявила в своем выступлении, что «крупные группы станций, которые благодаря этому решению смогут вырасти еще сильнее, — это вовсе не местные вещатели, а национальные компании, владеющие местными станциями и все в большей степени диктующие им то, что должно выходить в эфир».
Конечно, этот шаг, скорее всего, столкнется с одним или несколькими судебными исками. Все потому, что он опирается на сомнительные с юридической точки зрения основания — в лучшем случае. Раздел 10 Закона о связи прямо запрещает ФКСпрямо запрещает ФКС обходить правила Раздела 303. Иными словами, это задача для Конгресса, а вовсе не для простого голосования комитета из трех человек.
Бывший лидер большинства в Палате представителей Том Дэйли (Tom DeLay), республиканец, является одним из участников переговоров, стоявших за созданием того самого «правила 39 процентов», которое прописано в законе об ассигнованиях 2004 года. Недавно он опубликовал авторскую колонку, в которой недвусмысленно заявил, что «регулирующие органы не могут бросать вызов законам, принятым Конгрессом, или изменять их».
Впрочем, законность в сегодняшнем мире кажется важной далеко не всегда. Стоит вспомнить, что уже более пяти месяцев идет война в Иране, а Конгресс так и не принял официальной декларации или даже специального разрешения на применение военной силы (AUMF).
