Как называется ваша игра и о чем она?
Наша игра называется I’M YOUR HOST. Это аудиодетектив, в котором вы используете кастомную операционную систему, чтобы восстановить серию утраченных эпизодов подкаста.
Насколько велика ваша команда разработчиков?
Нас трое в Calligram Studio. Элеонора Саммерс — художница, Александр Смит — звукорежиссер и композитор, а я, Джигме Озер, занимаюсь всем остальным.
Как долго вы над ней работаете?
Около двух лет. Мы начали практически сразу после выхода Phoenix Springs в конце 2024 года; это была наша первая игра, и она находилась в разработке семь лет. Идея этого проекта заключалась в том, чтобы сделать что-то небольшое и с понятными масштабами. Будем надеяться, что игра будет готова через несколько месяцев.
Какова предыстория I’M YOUR HOST? Поделитесь тем, что вас вдохновило.
В прошлом я много занимался монтажом видео и аудио, и меня всегда завораживали фрагменты, которые не попадали в финальную версию. Рабочие материалы, закулисные съемки, неудачные дубли. Все то, что осталось на полу монтажной комнаты. Это как пограничное пространство между мирами реальности и вымысла. Идея I’M YOUR HOST заключается в том, чтобы предложить игрокам прямолинейное повествование через структуру эпизодов подкаста, но в то же время позволить им почувствовать параллельную историю, возникающую из отброшенных интервью, полевых записей и других аудиофрагментов.
Монтаж — это, по сути, манипуляция. Это главная тема сюжета, который вращается вокруг паранойи и технологического принуждения.
Calligram Studio
Расскажите о важности звука, особенно повествования, при разработке иммерсивного и методичного детектива.
Если вы закроете глаза и прислушаетесь к тому, что вас окружает прямо сейчас, вы можете попробовать представить, что это аудиозапись, хотя бы на десять секунд. Возможно, слышен офисный гул или шум проезжающих вдалеке машин. Аудио содержит огромное количество информации за такой короткий промежуток времени. Кто говорит и в каком они настроении? Где они находятся? Лгут ли они? Все это подсказки, которые мы улавливаем за доли секунды, и это очень интересная фактура для работы при создании детективной игры.
Что привлекает вас в эстетике ретрофутуризма и как этот визуальный стиль помогает механикам I’M YOUR HOST?
Хотя мы называем её аудиоигрой, по правде говоря, I’M YOUR HOST — это секретная текстовая игра. А когда дело доходит до отображения текста на экране, ничто не сравнится с операционными системами старых компьютеров по части выразительности и текстурности. Я изучил множество ретро-интерфейсов для этого проекта, особенно узкоспециализированное программное обеспечение для научных исследований. У них есть такое чудесно неуклюжее очарование. Но я постоянно возвращался к ранним Winamp и Avid — это программа для видеомонтажа.
Существует современная версия, но в моей киношколе была старая аналоговая копия со специальной увесистой клавиатурой и поворотным переключателем — большим диском, который можно было крутить, чтобы просматривать видео кадр за кадром. Это было тактильно и осязаемо. Наверное, поэтому это привлекательнее, чем современные интерфейсы телефонов, где вы мягко постукиваете по стеклу кончиком пальца.
Почему вы выбрали видеоигры как форму самовыражения?
Думаю, существует простая модель развития повествования и технологий: сначала мы рассказывали истории устно, затем записывали их в книги. Потом мы добавили аудио и появились радиопостановки. Затем видео, что привело к фильмам и телевидению. Затем интерактивность, и это то, к чему мы пришли в видеоиграх. И, возможно, возникает искушение подумать, что интерактивность означает выбор, но мне гораздо интереснее играть с линейностью времени.
Например, если вы умираете в какой-то зоне один раз и возрождаетесь с новым навыком или знанием о враге — это путешествие во времени. Я прихожу в восторг, когда думаю обо всех возможностях повествования, которые предоставляет этот медиум.
Calligram Studio
С какими самыми большими трудностями вы столкнулись как небольшая студия-разработчик?
Честно говоря, не могу ничего припомнить. Мы сознательно старались занять свою собственную нишу. Возможно, одной ногой мы стоим в чем-то очень нишевом, вроде джемов и itch.io, а другой — на периферии индустрии. Мы довольны тем путем, который выбрали.
Впрочем, если игра провалится, я уверен, что найду кучу виноватых.
Что могут сделать крупные компании и издатели, чтобы лучше поддерживать таких разработчиков, как вы?
Я пытаюсь придумать интересный ответ, который не сводился бы просто к деньгам. Но на этот вопрос сложно ответить, потому что мы общались с несколькими отличными издателями по поводу этого проекта, и все они нас очень поддерживали. Просто это было не то время или не тот формат.
Однако если под «крупными компаниями» вы подразумеваете дистрибьюторов вроде Steam, то да, я бы с радостью распорядился теми 30 процентами комиссии, которые мы им платим. Абсурдно, что скользящая шкала в настоящее время выгодна AAA-проектам, которые платят меньшую комиссию при увеличении объемов продаж. Это кажется полным абсурдом.
Давайте подведем итог. Опишите I’M YOUR HOST одной фразой:
Представьте себе Her Story, но более странную.
Calligram Studio
I’M YOUR HOST находится в разработке и будет выпущена Calligram Studio. Игра будет доступна на ПК, Mac и Linux, её можно добавить в список желаемого в Steam. Дата релиза: «будем надеяться, что будет готова через несколько месяцев», или, другими словами, уточняется.
