Плюсы и минусы перехода на цифровые игры

Хотя игровая индустрия еще не полностью перешла на «цифру», она движется в этом направлении уже довольно давно. Недавние планы Sony по отказу от дисков для PlayStation в 2028 году — это лишь последний шаг в данном процессе. За последние несколько лет мы также увидели, что PS5 Pro требует отдельной покупки дисковода, у Xbox Series S вообще нет поддержки дисков, а для Nintendo Switch 2 выпускаются игровые карты-ключи, на которых нет никаких реальных данных.

У цифровых релизов масса преимуществ, однако физические носители по-прежнему важны. Поскольку игровые компании продвигают свое видение будущего, вам стоит понимать, к чему это приведет — особенно по мере того, как вариантов физических покупок становится все меньше. Какой бы формат вы ни предпочитали, это сдвиг, о котором необходимо знать.

В первую очередь это касается консольного гейминга, так как экосистема ПК уже давно фактически полностью цифровая. Тем не менее, между ними существуют ключевые различия, о которых мы поговорим позже.

Переход библиотеки в «цифру» дает вполне реальные плюсы. Один из самых очевидных — отсутствие необходимости вставать и менять диски или картриджи ради другой игры. Например,утром или вечером может раздражать необходимость вставать и переключать диск между текущим одиночным приключением и мультиплеерным шутером, в который вы играете с друзьями. Да и ношение с собой картриджей для Switch 2 добавляет лишнего веса чемодану или рюкзаку. Кроме того, из-за отсутствия физических носителей ваша коллекция не занимает место на полке. А еще их невозможно повредить или потерять.

Цифровые игры позволяют устраивать «шеринг» (делиться играми), то есть открывать доступ к своей библиотеке для друга. На Xbox и PlayStation для этого нужно, чтобы каждый из вас установил консоль другого человека в качестве своей «домашней системы», после чего вы сможете играть в купленные им игры с собственного аккаунта. На Nintendo Switch и Switch 2 вы можете вместо этого одалживать виртуальные игровые карты членам семьи из вашей учетной записи Nintendo.

Удобство цифровых релизов распространяется и на сам процесс покупки. Вы можете приобрести что угодно в интернет-магазине консоли и начать играть сразу после завершения загрузки. Не нужно переживать из-за задержки доставки или переплачивать за пересылку. И хотя все это плюсы, важно отметить, что эти преимущества были присущи цифровым играм годами, и они никак не усиливаются от того, что индустрия отказывается от физических изданий.

Изъятие физических копий из оборота уничтожает рынок подержанных товаров. Пройдя игру, вы больше не сможете продать свою копию, одолжить ее другу или сдать по программе трейд-ин в обмен на бонусы магазина. Без физических релизов рушится вся бизнес-модель таких сервисов аренды, как GameFly, как и прокат в библиотеке. Если не считать шеринга игр, мы теряем все эти возможности, когда единственным вариантом остается «цифра». Более того, издатели и компании, контролирующие онлайн-витрины, получают полный контроль над ценообразованием. Физические носители дают куда большую гибкость, поскольку их может продавать любой ритейлер; в магазинах регулярно можно встретить коробочные издания со скидками, делающими их дешевле цифровых версий (особенно спустя какое-то время после релиза).

На Switch и Switch 2 цифровые загрузки занимают больше места в памяти, так как на картриджах (за исключением карт-ключей) игра записана целиком. Для PlayStation и Xbox это неактуально: загрузка файлов с дисков работала бы слишком медленно, поэтому диски выполняют роль ключа, подтверждающего владение игрой. Тем не менее, диски для PS и Xbox гораздо удобнее для людей с медленным интернетом. Установка с диска копирует данные в память системы, и хотя для большинства игр в день релиза выходят патчи с исправлением ошибок, их скачивание занимает далеко не столько времени, сколько загрузка всей игры.

Еще один часто упускаемый из виду момент — отвратительная политика возврата средств на консолях. PlayStation одобряет возврат только в том случае, если вы еще не начинали загрузку, а Nintendo заявляет, что все платежи окончательны. Политика возврата Xbox более щедрая, хотя и расплывчатая. Вы можете рассчитывать на возврат средств, если обратитесь в течение двух недель после покупки при условии, что «не наиграли значительное количество времени». Сравните это с политикой Steam, которая возвращает деньги по любой причине, если запрос подан в течение двух недель, а наиграно менее двух часов. Вы даже можете запросить возврат, если ваш случай выходит за эти рамки.

Предыдущие пункты касались опыта отдельного игрока, но в этой дискуссии есть и более масштабные проблемы. Важно понимать, что когда вы «покупаете» цифровую игру, на самом деле вы приобретаете лицензию на доступ к контенту. Эту лицензию могут отозвать в любой момент и по самым разным причинам. Один из самых громких примеров — P.T., «играбельный тизер» отмененной впоследствии игры Silent Hills. После того как Sony удалила страницу из PlayStation Store, даже те, кто добавил демоверсию на свой аккаунт, больше не могли переустановить ее (без использования обходных путей).

Далеко за другими примерами ходить не надо. Scott Pilgrim vs. the World: The Game была удалена из магазинов PlayStation и Xbox спустя четыре года после своего релиза в 2010 году из-за проблем с лицензированием, и вернулась в продажу лишь в 2021-м. В 2026 году Sony объявила об удалении более 500 цифровых фильмов в Великобритании, оставив купивших их людей без возможности вернуть деньги. В 2024 году Ubisoft отключила серверы всегда требующей подключения к сети игры The Crew и аннулировала лицензии пользователей, лишив их возможности играть (и не вернув средства). В этой теме на ResetEra собрано множество других подобных случаев, если вам интересно.

Подобные ситуации усугубляются, когда цифровые игры становятся единственным выбором. Крайне неприятно, когда то, за что вы заплатили, отбирают без возможности что-либо предпринять. Серьезный удар от этого терпит и сохранение видеоигр как культурного наследия. Целые проекты, которые никогда не издавались на физических носителях, фактически вымирают, когда издатель решает прекратить их поддержку и убирает их с цифровых витрин.