Сплиттер против коммутатора Ethernet: в чем разница и как их использовать?

Вы когда-нибудь сталкивались с необходимостью подключить два или более устройств к интернету через один единственный кабель Ethernet? Скорее всего, вы задумывались о покупке разветвителя (сплиттера) или коммутатора (свитча) Ethernet, особенно если находитесь далеко от роутера и не можете проложить вторую линию. Однако при таком изобилии вариантов на рынке выбор оптимального решения может оказаться непростой задачей.

Пассивные сплиттеры Ethernet — это невероятно простые устройства, не имеющие аппаратного обеспечения для распределения сетевого трафика между подключенными к ним устройствами. Это ограничивает максимальную скорость и реально сказывается на удобстве использования. С другой стороны, активные (с питанием) сплиттеры и сетевые коммутаторы обладают процессорами для маршрутизации данных между устройствами. Но почему это различие имеет значение и что именно стоит купить? Давайте разберем этот вопрос подробнее.

Прежде чем говорить о различиях между сплиттерами и коммутаторами Ethernet, необходимо разобраться, что находится внутри обычного кабеля Ethernet. Современные кабели Ethernet (в частности, Cat5e и выше) используют четыре витые пары медных проводников, что в сумме дает восемь отдельных медных жил. В настоящее время большинство устройств поддерживают гигабитные скорости и задействуют все четыре витые пары для отправки и получения данных.

Тем не менее, не каждый стандарт Ethernet требует использования всех четырех пар. Более старые стандарты ограничены скоростью передачи в 10 Мбит/с и 100 Мбит/с, для чего требуются всего две витые пары. Из-за этого две другие пары в кабеле остаются незадействованными. Именно здесь в игру вступают самые простые типы сплиттеров Ethernet. Они разделяют четыре витые пары кабеля на два независимых соединения по две пары. Каждое соединение получает собственный порт RJ45, позволяя подключить два разных устройства.

Пассивные сплиттеры Ethernet (на фото выше) имеют два существенных недостатка. Самый очевидный из них заключается в том, что они поддерживают передачу данных по сети Ethernet со скоростью не более 10/100 Мбит/с. Вторая же серьезная проблема заключается в том, что для работы такой схемы вам понадобятся два сплиттера. Вы не можете просто подключить один кабель от LAN-порта роутера к пассивному сплиттеру и подключить два устройства на другом конце.

Это происходит потому, что пассивные сплиттеры лишь перераспределяют разводку проводов так, чтобы каждое устройство получало по две витые пары. Сам же роутер не может обмениваться данными с двумя разными устройствами Ethernet через один физический порт RJ45.

Из-за ограничений пассивных сплиттеров Ethernet вам потребуется два таких устройства: по одному на каждом конце кабельной линии. Если использовать только один сплиттер на конце, одно из двух подключенных устройств, скорее всего, не сможет установить соединение.

Для решения этой проблемы вам понадобится активный сплиттер Ethernet (с питанием). Они стоят немного дороже пассивных аналогов, но содержат сетевое «железо», способное логически управлять трафиком между несколькими портами RJ45. Таким образом, несмотря на название «сплиттеры», по сути это компактные коммутаторы, которые принимают одно соединение Ethernet и предоставляют несколько полнофункциональных портов на выходе.

Самый простой способ распознать активный сплиттер Ethernet — наличие разъема для подключения питания, поскольку эти устройства оснащены специализированным аппаратным обеспечением для коммутации. Помимо упрощения настройки, такие разветвители предлагают еще одно преимущество: возможность использовать всю пропускную способность соединения Ethernet, включая гигабитные скорости и выше. Тем не менее, если вы будете использовать оба устройства одновременно, вам все равно придется делить между ними входящее соединение, фактически разделяя доступную пропускную способность.

Хотя активные сплиттеры Ethernet полезны, когда вам просто требуется один или два дополнительных порта RJ45, их функционал зачастую этим и ограничивается. Если вам нужно получить множество портов из одной кабельной линии, лучшим выбором станет традиционный коммутатор Ethernet. К счастью, они обычно стоят не намного дороже активных сплиттеров. Коммутаторы предлагают от нескольких штук до десятков портов RJ45, что делает их гораздо более гибкими для дальнейшего расширения сети.

Даже самые недорогие сетевые коммутаторы в наши дни поддерживают Gigabit Ethernet, в то время как более продвинутые модели начинают предлагать порты 2,5 Гбит/с. Коммутаторы корпоративного уровня оснащаются портами на 10 Гбит/с, но это выходит за рамки потребностей большинства домашних пользователей. Коммутатор на 2,5 Гбит/с станет отличным компромиссом, если вы хотите сделать покупку с заделом на будущее.

Это различие важно не только для скорости интернета: если вы используете сетевое хранилище (NAS) для резервного копирования данных или трансляции медиаконтента через Plex, более быстрый коммутатор может существенно повысить скорость передачи файлов между устройствами в вашей локальной сети. Разумеется, чтобы это имело значение, сами подключаемые устройства должны поддерживать Ethernet 2,5 Гбит/с.

В домашних условиях все, что вам нужно — это простой неуправляемый коммутатор от таких брендов, как Netgear и TP-Link. Они требуют подключения к электросети, но в остальном работают по принципу «подключи и работай»: один порт соединяется с вашим роутером, а остальные можно использовать для телевизора или других устройств. На рынке представлено множество сетевых коммутаторов, поэтому просто выберите тот, который соответствует количеству устройств, требующих подключения, и максимальной предполагаемой скорости. Однако если вам нужно подключить всего два устройства, активный сплиттер послужит вам ничуть не хуже.