Вот как SpaceX планирует впервые поймать верхнюю ступень Starship

SpaceX планирует впервые поймать и ускоритель Super Heavy, и верхнюю ступень Starship, получившую название «Ship», во время 15-го испытательного полёта ракеты. Во время трансляции разговора с инвесторами на платформе X Илон Маск рассказал о планах компании на этот полёт, который может состояться уже в следующем месяце. SpaceX также показала короткое видео, демонстрирующее, как собирается безопасно поймать Ship после его возвращения на Землю. 

Вы можете посмотреть разговор SpaceX с инвесторами и перемотать трансляцию на отметку 1:07:19, чтобы увидеть симуляцию. Также можно посмотреть отрывок ниже — им поделился инвестор Сойер Мерритт. 

Как видно, компания намерена поймать Ship с помощью «палочек» стартовой башни — ими уже ловили ускоритель Super Heavy. Во время 14-го испытательного полёта обе ступени ракеты приводнились в океане, однако конечная цель SpaceX — создать полностью и быстро возвращаемую орбитальную ракету-носитель для будущих миссий в дальний космос. В конце концов, её проектировали для доставки экипажа и грузов на Луну и Марс. Если в следующем месяце компании удастся поймать обе ступени, это станет важным шагом к достижению этой цели.

Как отмечает Space, компания ещё не пыталась поймать верхнюю ступень Starship: она поднимается выше и удаляется дальше, чем ускоритель, а также движется быстрее. Например, во время 14-го полёта Ship должен был провести на орбите 10 часов, облетая нашу планету. В итоге SpaceX пришлось досрочно прервать полёт из-за неисправности одного из двигателей Ship, однако возвращение ступени на Землю всё равно заняло несколько часов. Super Heavy же вернулся всего через несколько минут после старта.