Я действительно не знаю, как Apple это сделала. MacBook Neo — это ноутбук за 600 долларов, который не ощущается как второсортное изделие, проклятие, постигшее так много дешевых Windows-ноутбуков. Да, у него более медленный процессор серии A, и он ограничен 8 ГБ оперативной памяти. Но MacBook Neo по-прежнему ощущается столь же продуманным, как и самое премиальное оборудование Apple. Его экран, трекпад и общий пользовательский опыт настолько опережают конкурентов, что любой производитель Windows-ПК, *включая* Microsoft, должен быть в замешательстве.

Я утверждал, что дешевый MacBook мог бы стать лучшим способом для Apple переманить пользователей Windows, и, проведя почти неделю с Neo, я убежден, что он именно это и сделает. Он достаточно быстр для выполнения базовых задач по продуктивности. Он достаточно прочен, чтобы выдержать пытки детей в классах. И вы действительно не можете превзойти его стартовую цену в 599 долларов. Как только пользователи Windows поймут, что перейти на macOS *не так уж* сложно, Apple, вероятно, получит еще один хит.

Что же такого «Neo» в этом MacBook?

Признаюсь, сначала я смеялся над названием MacBook Neo. Оно действительно похоже на отчаянно модное название, которое ASUS или Acer наклеили бы на свои устройства (на самом деле, Acer делает это прямо сейчас), а не на то, что Apple могла бы даже рассмотреть. Но название Neo — это больше, чем просто устаревшая отсылка к «Матрице» — это также явный сигнал о том, что это *новый* тип MacBook. Это первый MacBook, который Apple когда-либо могла продать так дешево. Это первый, работающий на мобильном чипе серии A. И для многих людей он, вероятно, станет их первым Mac.

MacBook Neo также знаменует собой первый раз, когда Apple создала ноутбук с упором на доступность по цене менее 1000 долларов. Очаровательный iBook G3 с ручкой выглядел как система, предназначенная для детей, но он был выпущен по цене 1599 долларов в 1999 году. Оригинальный MacBook Air, который Стив Джобс продемонстрировал, вытащив его из конверта, продавался за 1799 долларов в 2008 году. MacBook стали полудоступными только тогда, когда Apple снизила начальную цену Air до 999 долларов в 2014 году. (С тех пор стартовая цена колебалась между 999 и 1099 долларами). Компания дальше экспериментировала с этой концепцией, сохраняя M1 MacBook Air в магазинах Walmart за 699 долларов в 2024 году, прежде чем в прошлом году окончательно снизить его цену до 650 долларов. Если вам повезло, вы могли найти его за 499 долларов во время некоторых праздничных распродаж.

Хотя M1 MacBook Air был отличным предложением в последние несколько лет, его устаревший дизайн Apple быстро устарел. Neo выглядит гораздо современнее, с цельноалюминиевым корпусом, напоминающим текущий Air (он немного меньше, но весит те же 2,7 фунта). Цвет — главное преимущество Neo, с более смелыми вариантами, такими как зеленовато-цитрусовый и розовый румянец, а также с типичными для Apple темными и светлыми вариантами корпуса. Цитрусовый оттенок самый уникальный, так как мы уже видели розово-золотые MacBooks. Было бы неплохо увидеть и другие яркие цвета, например, ярко-синий или что-нибудь с оттенком фиолетового. Люди хотят индивидуальности, Apple!

Под капотом MacBook Neo — история компромиссов, больше, чем у любого MacBook до него. Apple пришлось найти способ обеспечить премиальный пользовательский опыт, одновременно значительно снизив затраты, чтобы достичь цены в 599 долларов. Использование A18 Pro, который использовался в прошлогоднем iPhone 16 Pro, вероятно, было гораздо более экономичным, чем использование старого чипа M-серии, который больше не производится. Этот чип A18 Pro также означает, что MacBook Neo должен быть довольно ограничен в плане портов: всего два разъема USB-C (один USB 3.0, а другой USB 2.0). Нет разъема для зарядки MagSafe, что печально, поскольку MacBook Neo, вероятно, окажется в руках детей, склонных ронять вещи, в школах и домах.

Самый большой компромисс заключается в оперативной памяти и дисковом пространстве MacBook Neo. Он начинается всего с 8 ГБ оперативной памяти и SSD на 256 ГБ. Вы можете доплатить еще 100 долларов, чтобы получить 512 ГБ хранилища и кнопку Touch ID, но добавить оперативной памяти невозможно. Обычно мой первый совет любому потенциальному покупателю компьютера — приобрести не менее 16 ГБ памяти, так как это самый простой способ добиться более быстрой работы при одновременной работе с множеством вкладок, приложений и больших файлов. Это особенно справедливо для ноутбуков Mac, поскольку унифицированная память Apple встроена в ее чипы серии A и M.

Ограничение в 8 ГБ оперативной памяти MacBook Neo показывает, на какую именно аудиторию Apple ориентируется с MacBook Neo: казуальных пользователей. К ним относятся люди, которым нужны вторичные машины для легких рабочих нагрузок, и школы, полагающиеся на Chromebook. Я не отказываюсь от своей рекомендации иметь 16 ГБ оперативной памяти — если мысль о меньшем количестве оперативной памяти в вашем основном компьютере вызывает у вас дрожь, Neo не для вас. MacBook Air все еще доступен, и его легко можно оснастить большим количеством оперативной памяти и хранилища.

Apple также заслуживает похвалы за то, что в Neo удалось разместить впечатляющую веб-камеру с разрешением 1080p, чего я не видел ни в одном другом Windows-ноутбуке за 600 долларов. И хотя разрешение впечатляет, обработка изображений Apple также позволяет добиться четкого и яркого качества изображения. Обычно легко определить общее качество видеозвонка с компьютера человека по качеству его видео. MacBook Neo заставит людей думать, что вы звоните с более дорогого MacBook Air или MacBook Pro.

Когда я впервые продемонстрировал MacBook Neo на мероприятии Apple, его клавиатура показалась мне немного более хлипкой, чем у Air и Pro. Но, возможно, я просто отвлекся на толпу и шум. Клавиатура моего тестового образца ощущается такой же точной, как и у Air, что позволяет мне печатать с полной скоростью (около 100 слов в минуту) без каких-либо проблем. Нет никаких странных проблем с вводом, которые я заметил на значительно более дорогом Dell XPS 14.

Трекпад MacBook Neo так же отзывчив и точен для свайпов и жестов. Это особенно удивительно, учитывая, что Apple не использует тактильный трекпад Force Touch, как во всех своих ноутбуках за последнее десятилетие. Pad Neo нажимается механически — и все же, он не ощущается таким же «грязным», как аналогичные трекпады, которые мы видим на бюджетных ПК. Также стоит отметить, что Apple удалось сделать трекпад Neo полностью кликабельным, в то время как механические варианты ПК часто кликают только в нижней половине или трети.

Достаточно Mac для большинства

Я не ожидал многого от процессора A18 Pro Neo и его ограниченных характеристик, и все же он сумел меня удивить. Он с легкостью справлялся с десятками открытых вкладок в нескольких браузерах, проигрыванием шоу в приложении TV, редактированием фотографий в Pixelmator Pro и запуском новой игры Apple Arcade *Oceanhorn 3* без каких-либо существенных замедлений. Очевидно, здесь происходит быстрое управление памятью, предоставляющее ровно столько оперативной памяти, сколько необходимо для текущей задачи.

При попытке нагрузить Neo, использование оперативной памяти обычно колебалось между 80 и 85 процентами, но никогда не выходило за этот диапазон. И если вам интересно, Neo обычно использовал около 50 процентов своей памяти просто для работы macOS, даже без запущенных других приложений.

Я готов поспорить, что большинство людей не заметят существенной разницы в производительности между MacBook Neo и Air для базовых задач. Даже их экраны выглядят похоже: LCD-панель Neo имеет лишь немного более низкое разрешение, чем у Air, но меньший размер экрана 13 дюймов обеспечивает ему такую же высокую плотность пикселей. Экран выглядит ярко и красочно в помещении, а также достаточно ярок, чтобы использовать его под прямыми солнечными лучами на улице. Это не то, что вы обычно видите на ноутбуках за 600 долларов.

Во время демонстрации на мероприятии Neo я видел его экран рядом с HP-ноутбуком за 600 долларов. Разница была буквально разительной — дисплей HP с трудом показывал яркость дневных фотографий, в то время как Neo делал фотографии яркими и насыщенными. Аналогично, боковые динамики Neo звучат значительно лучше, чем жестяной мусор, который HP вставляет в свои дешевые устройства. Динамики Neo идеально подходят для просмотра видео и потокового контента, но им определенно не хватает четкости и низких частот по сравнению с восходящими динамиками Air и MacBook Pro.

Я определенно пытался нагрузить MacBook Neo сильнее, чем типичный пользователь, но он просто продолжал работать. В тесте CPU Geekbench 6 MacBook Neo находится между M2 и M3 MacBook Air для одноядерных тестов и ниже M2 для многопоточных задач. Оборудование Apple по-прежнему превосходит Intel и AMD, с одноядерными результатами Geekbench 6, которые выше, чем у последних аппаратных решений обеих компаний. Но, конечно, это всего лишь один бенчмарк — мощные процессоры с активным охлаждением по-прежнему будут более производительными в целом.

Самое впечатляющее в MacBook Neo — это то, что он умудряется быть функциональным и хорошо сбалансированным ноутбуком всего за 599 долларов. «Бюджетный» $800 Surface Pro 12-дюймовый от Microsoft был милым, но мы обнаружили, что его производительность была невероятно низкой (и за клавиатуру все равно приходилось платить отдельно). 2,2-фунтовый ZenBook A14 был впечатляюще легким, но снова же, он был слишком медленным, чтобы быть полезным. Apple, вероятно, могла бы приложить больше усилий, чтобы сделать MacBook Neo немного легче, но его все равно легко держать и брать с собой в дорогу. Я бы предпочел, чтобы Apple сохранила вес MacBook Air в 2,7 фунта, вместо того чтобы делать Neo менее мощным или более дорогим.

Единственный раз, когда MacBook Neo полностью потерпел неудачу, — это когда я попытался запустить сложные игры, предназначенные для чипов M-серии Apple. *Lies of P* установился нормально, но при запуске он просто остановился, пытаясь загрузить шейдеры. Честно говоря, я удивлен, что вообще смог его установить. Максимум игр, которые вы сможете запустить на Neo, — это игры, разработанные специально для Apple Arcade и мобильных чипов компании, или облачные потоковые сервисы, такие как GeForce Now или Xbox.

Во время нашего теста батареи, который включает циклическое воспроизведение видео 4K, MacBook Neo проработал 12 часов 15 минут. Это намного меньше, чем 18 часов 15 минут, которые я наблюдал у M4 MacBook Air, но этого все равно достаточно, чтобы проработать в течение обычного рабочего или учебного дня. Опять же, Apple пришлось пожертвовать установкой более крупной батареи, чтобы снизить затраты на Neo.

Стоит ли покупать MacBook Neo?

Редко когда Apple искренне удивляет меня в наши дни, но MacBook Neo именно это и сделал. Это компьютер за 599 долларов, который отлично справляется с базовыми рабочими нагрузками, при этом выглядя как одно из более дорогих устройств компании. Самое главное, что он обеспечивает большую скорость, более яркий экран и в целом лучший пользовательский опыт, чем любой конкурирующий Windows-ПК за 600 долларов. Он настолько хорош, что, я думаю, заставит многих людей задуматься, почему они так долго пользовались посредственными ПК.