Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс обвинила Valve в продвижении незаконных азартных игр через свои видеоигры в рамках иска, поданного ее офисом. Согласно заявлению генпрокурора, ее офис провел расследование и пришел к выводу, что Valve способствует азартным играм, побуждая пользователей платить за шанс получить редкие предметы из лутбоксов в играх Counter-Strike 2, Team Fortress 2 и Dota 2. В иске генеральный прокурор Нью-Йорка подчеркнула, что лутбоксы Valve «особенно пагубны», поскольку эти игры популярны среди детей и подростков.
В иске модель лутбоксов, требующая от игрока открыть загадочный сундук в надежде выиграть редкие предметы, описана как «типичная азартная игра». Утверждается, что люди, впервые столкнувшиеся с азартными играми в раннем возрасте, подвержены значительно более высокому риску развития игровой зависимости в будущем, основываясь на исследованиях. Кроме того, поясняется, что азартные игры в Нью-Йорке в основном незаконны.
В играх Valve игрокам приходится платить за сундуки или коробки и ключи к ним, чтобы иметь возможность их открыть. Сообщается, что только на одних ключах для Counter-Strike компания продала на миллиарды долларов. В иске также говорится, что Valve заработала десятки миллионов долларов на комиссиях от продажи виртуальных предметов на Steam Community Market. Помимо возможности продавать предметы в Steam за средства, напрямую зачисляемые на их Steam Wallet, игроки также могут продавать их на сторонних торговых площадках за наличные.
По данным офиса Джеймс, Valve содействует сторонним торговым площадкам в их работе и даже помогает им, исходя из проведенного расследования. Engadget запросил у Valve комментарий по поводу иска, но пока не получил ответа. Однако ранее компания отрицала свою причастность к сторонним торговым площадкам, позволяющим продавать игровые предметы за реальные деньги. В ответ на запрос Датского управления по азартным играм Valve объяснила, что эти сторонние сайты создают подставные аккаунты для продажи и получения предметов в Steam в обмен на наличные. «[Т]акое поведение нарушает наши условия обслуживания», — заявила Valve.
В иске также отмечается, что существует огромный рынок для скинов из Counter-Strike, и упоминается статья Bloomberg от 2025 года, в которой сообщалось, что рынок этих скинов уже превысил 4,3 миллиарда долларов. В качестве примера внутриигровых предметов, проданных за реальные деньги, приводится продажа скина AK-47 для Counter-Strike 2 в 2024 году за 1 миллион долларов. Офис генерального прокурора требует, чтобы суд остановил Valve от нарушения законов Нью-Йорка, обязал компанию отказаться от денег, якобы полученных от незаконной деятельности, и выплатить штраф в тройном размере от суммы, якобы заработанной на незаконных бизнес-практиках.
