Появились сообщения, что Apple ищет компании-производители ИИ-чипов

Apple обычно не тратит огромные суммы на покупку компаний, но ситуация может измениться, поскольку корпорация стремится нарастить свои мощности для обработки ИИ-вычислений. Сообщается, что компания ведет переговоры с производителями полупроводников и банкирами о возможных поглощениях, чтобы усилить свои серверные мощности.

Согласно изданию The Information, которое первым сообщило об этом, Apple столкнулась с проблемами производительности серверов, работающих на базе чипов M2 Ultra. Они используются для некоторых задач ИИ, однако основную тяжелую работу (например, для модели Gemini, лежащей в основе Siri AI), по всей видимости, выполняют чипы NVIDIA в облаке Google Cloud. По имеющимся данным, Apple пыталась использовать для этих целей собственные серверы, но ее инфраструктура оказалась недостаточно эффективной.

Агентство Bloomberg сообщило на этой неделе, что серверный чип на базе M7 Ultra будет готов не раньше 2029 года, однако отметило, что в скором времени Apple обновит свою инфраструктуру чипами M5 Ultra. По слухам, Apple планировала представить серверный чип следующего поколения (под кодовым названием «Baltra») в этом году, но сроки, судя по всему, сдвинулись. На прошлой неделе Apple заключила сделку с Broadcom на покупку чипов американского производства на сумму 30 миллиардов долларов.

Экспертиза Apple в области проектирования чипов в основном сосредоточена на потребительских устройствах, поэтому вполне логично, что компания стремится привлечь больше ресурсов для серверного направления. Первоначально она занялась созданием собственных чипов после покупки PA Semi за 278 миллионов долларов в 2008 году, но Apple обычно не тратит крупные суммы на поглощения. В этом году компания купила ИИ-стартап Q.ai почти за 2 миллиарда долларов. Это стало ее вторым по величине приобретением после сделки по покупке Beats за 3 миллиарда долларов более десяти лет назад.

Учитывая важность чипов для ИИ-компаний, Apple, возможно, придется переплатить за любые приобретения в этой сфере в ближайшем будущем. Однако у компании достаточно гибкости, если она решит пойти по этому пути. По состоянию на конец марта на ее счетах было 45,6 миллиарда долларов денежных средств и их эквивалентов.