ЕС одобряет покупку Warner Bros. компанией Paramount

Регуляторы Европейской комиссии одобрили слияние Paramount с Warner Bros. Discovery при условии прекращения деловых отношений с Universal в этом регионе. Получив одобрение регуляторов в ЕС и США, одним из последних крупных препятствий на пути масштабной сделки Paramount по покупке Warner Bros. Discovery за 111 миллиардов долларов теперь является судебный иск от 12 штатов, который временно приостановил слияние.

Регуляторы изучили, как слияние может повлиять на такие сферы, как производство и дистрибуция фильмов, лицензирование медиаконтента и телевизионное вещание, и в конечном итоге пришли к выводу, что будущий дистрибьюторский бизнес Paramount представляет наибольшую угрозу для добросовестной рыночной конкуренции. Universal и Paramount управляют совместной дистрибьюторской компанией в Европе под названием Universal International Pictures (UIP), которая, по мнению регуляторов, дает Paramount несправедливое преимущество в сочетании с кинопортфелем Warner. «Эта сделка означала бы, что фильмы Warner также распространялись бы через UIP, и без взятых обязательств это привело бы к ухудшению условий проката и дистрибуции для кинотеатров, что в конечном итоге ущемило бы интересы потребителей», — заявляет Европейская комиссия.

Чтобы выполнить условия регуляторов для получения одобрения, Paramount согласилась выйти из совместного дистрибьюторского бизнеса в течение 13 месяцев с момента закрытия сделки. Компания также обязалась не работать напрямую или косвенно с Universal над совместной дистрибуцией фильмов в течение десяти лет.

За пределами Европейского Союза Paramount по-прежнему сталкивается с проверками со стороны британских регуляторов, которые выразили готовность вмешаться в сделку. А в США, в то время как федеральные чиновники уже одобрили мега-слияние, группа из двенадцати штатов продолжает добиваться его блокировки через суд из-за опасений по поводу конкуренции. 20 июля судья ввел временную двухнедельную паузу на слияние и проведет слушания 3 августа, чтобы определить, потребуется ли по этому делу полноценный судебный процесс. По крайней мере на данный момент судебный иск больше похож на кочку на дороге, чем на непреодолимую преграду для сделки.

Тем не менее, все, что замедляет процесс слияния, может оказаться проблематичным для Paramount: как пишет Bloomberg, если сделка не будет закрыта до конца сентября, компании придется выплачивать около 7 миллионов долларов дополнительно за каждый день задержки.