Netflix закрывает создателей Oxenfree — студию Night School — всего через несколько недель после похвалы в адрес их «действительно солидных показателей»
В ходе очередной реорганизации своего подразделения видеоигр Netflix закрывает первую купленную ею студию — команду Night School, создавшую Oxenfree, сообщает Стивен Тотило (Stephen Totilo) из Game File. Netflix приобрела Night School Studio в 2021 году, и под её крылом были выпущены Oxenfree II: Lost Signals, приложение Black Mirror: Thronglets, а также Unhinged — хоррор-игра с управлением через смартфон, вышедшая примерно шесть недель назад.
Сообщается также, что Netflix планирует закрыть хельсинкскую студию Moonloot Games, которую компания основала в сентябре 2022 года для создания оригинальных мобильных проектов. Кроме того, компания сокращает нераскрытое количество рабочих мест в своей внутренней игровой команде. Всё это делается ради приоритетного развития детских игр, игр для вечеринок, сюжетных проектов и мейнстримных тайтлов вроде FIFA World Cup: Launch Edition, сообщил представитель Netflix изданию Game File.
Игра по мотивам FIFA World Cup была разработана сторонней студией Refactor Games, которая в начале августа уволила 85 процентов сотрудников. Сокращения последовали за сообщениями о том, что материнская компания Refactor, Delphi Interactive, прекратила финансирование после релиза игры.
Добавив соли на рану, со-генеральный директор Netflix Грег Питерс (Gregory Peters) расхвалил игру Unhinged от Night School и FIFA World Cup во время телефонной конференции по финансовым результатам за второй квартал 2026 года, состоявшейся 16 июля.
«Мы заложили прочный фундамент, и теперь мы видим воодушевляющие позитивные сигналы, которые укрепляют нашу уверенность в нашем будущем росте и в характере этого роста», — заявил Питерс всего пару недель назад. — Итак, вы упомянули облачную стратегию, эти облачные ТВ-игры — мы действительно видим, что это работает. FIFA и Unhinged стали нашими двумя самыми успешными дебютами облачных игр, с действительно солидными показателями, которые выводят их в высшую лигу по результативности игр для нас».
Сооснователи Night School Шон Кранкел (Sean Krankel) и Адам Хайнс (Adam Hines) были преисполнены оптимизма по поводу сделки с Netflix, когда я беседовал с ними на Summer Game Fest 2023, прямо перед релизом Oxenfree II. Компания Netflix решила заняться видеоиграми в 2021 году, и, по словам Кранкела, тогда руководство привлекало основателей Night School фразами вроде: «Что мы можем сделать, чтобы помочь вашей команде воплотить ваши мечты в реальность?»
Netflix официально приобрела Night School в сентябре 2021 года. После покупки Night School наняла новых сотрудников и переехала в офисы Netflix. В 2023 году Кранкел и Хайнс рассказывали о том, как здорово иметь возможность привозить удаленных сотрудников по мере необходимости и выпускать Oxenfree II сразу на 32 языках в день релиза. Основатели обсуждали, насколько комфортно они себя чувствуют в Netflix.
«Нашей главной заботой был вопрос автономии, — вспоминал тогда Хайнс. — Мы все раньше работали в крупных студиях и видели на собственном опыте, сколько времени уходит на принятие решений, как творческий процесс порой задыхается из-за того, что на кухне слишком много поваров. Но после долгих разговоров с Netflix перед тем, как мы присоединились, мы почувствовали себя абсолютно спокойно — словно мы говорим на одном языке о том, как делать игры».
Компания Netflix стремительно расширяла свое подразделение видеоигр в период с 2021 по 2024 год, приобретя несколько команд, включая создателей Cozy GroveSpry Fox и мобильного разработчика Boss Fight Entertainment, а также укомплектовав внутреннюю AAA-студию ветеранами франшиз Overwatch, Halo и God of War. Затем, в 2024 году, Netflix наняла бывшего топ-менеджера Epic Games Алена Таскана (Alain Tascan) руководить игровым бизнесом, и всё изменилось.
После закрытия Night School и Moonloot на этой неделе компания Netflix теперь закрыла или продала все свои студии, кроме одной. По крайней мере, Spry Fox смогла выкупить себя обратно у Netflix и продолжает создавать амбициозные и очаровательные игры. Единственными выжившими под крылом Netflix остались базирующаяся в Хельсинки студия Next Games, которая специализируется на проектах для совместной игры на одном экране, и Netflix Games Studio, которая в основном заключает сделки со сторонними разработчиками.
Это направление, судя по всему, чувствует себя неплохо: в последние месяцы на Netflix появилось множество стриминговых игр для вечеринок, таких как Overcooked! All You Can Eat и проекты серии Jackbox.
