Apple стоит выпустить Mac Neo, чтобы заполнить нишу, оставленную более дорогим Mac mini
Иногда полезно напомнить себе, каким потрясающим достижением является новый M6 Mac mini. Он не только доступен по цене, но и обладает колоссальной производительностью при невероятно компактных размерах — особенно учитывая способность чипсетов Apple Silicon запускать ИИ-модели локально. Если и есть ложка дегтя, так это то, что теперь Mac mini стоит от 899 долларов, что значительно выше привычного уровня. Это натолкнуло меня на мысль, что Apple действительно не помешало бы создать новый недорогой настольный Mac, который занял бы нишу, освободившуюся из-за постоянного роста цены mini. Компания должна выпустить Mac Neo.
Mac mini — один из самых продуманных и долговечных продуктов в линейке Apple. Появившись на свет в 2005 году, он стал самым дешевым и простым способом приобщиться к миру Mac для массовой аудитории, которая только начинала знакомиться с продукцией Apple. iPod исполнилось всего три года, на рынке безраздельно властвовал Windows, а Apple все еще восстанавливалась после спада 90-х. До старта знаменитой рекламной кампании «Get A Mac» оставался еще год, а Mac mini за 499 долларов представлял собой маленькое, отлично собранное (хотя и маломощное) устройство, которое можно было подключить к имеющимся у вас клавиатуре, мыши и монитору. За прошедшие годы цена колебалась, но она всегда ассоциировалась с концепцией компьютера стоимостью значительно ниже 1000 долларов, покупка которого не вызывает угрызений совести.
Он служил верой и правдой энтузиастам, детям и тем, кто переходил с других ОС; использовался как второй компьютер, домашний сервер и медиацентр. Эти устройства по-прежнему были слабоваты, но их сценарии использования часто строились вокруг надежности, а не грубой вычислительной мощности. К тому же они были оснащены портами для расширения, и даже в относительно недавнем M4 mini можно было самостоятельно заменить SSD на более емкий, если руки росли из правильного места. Я знаю множество далеких от технологий людей, у которых до сих пор стоят Mac mini, подключенные к внешним жестким дискам USB в качестве домашних медиацентров. 499 долларов — это дорого для ТВ-приставки, но учитывая, что внутри находился полноценный компьютер, такая цена была вполне оправдана.
К сожалению, пузырь искусственного интеллекта и «оперативный апокалипсис» привели к тому, что Mac mini стал желанным объектом для совершенно другой категории пользователей. Способность Apple Silicon запускать модели локально сделала его отличной альтернативой стойкам с ПК-серверами на базе GPU. Относительно невысокая стоимость заставила ИИ-разработчиков скупать их грузовиками, что взвинтило спрос и вынудило Apple отказаться от самой дешевой модели устройства. Внезапно Mac mini перестал быть компьютером для всех остальных — он стал предназначен для них, и они раскупили их все. Я считаю это трагедией, потому что на рынке по-прежнему есть потребность в легком настольном компьютере, который можно незаметно вписать в повседневную жизнь: в качестве медиацентра, сервера или инструмента, который можно отдать детям для экспериментов без страха потерять деньги в случае чего.
Именно поэтому я бы с удовольствием увидел Mac Neo, созданный на тех же базовых принципах, что и MacBook Neo. В конце концов, Apple уже доказала, что macOS способна работать на мобильном чипе всего с 8 ГБ оперативной памяти, чего вполне хватает для несложных задач. MacOS отлично справляется с управлением памятью, и нет никаких причин, почему десктоп вдруг потерпел бы неудачу там, где MacBook Neo уже добивается успеха. Если бы Apple смогла выпустить его по цене 500 долларов, я не сомневаюсь, что он продавался бы безумно успешно. Учитывая, что Apple TV 4K использует чип A15 Bionic, нельзя сказать, будто Apple не умеет работать с таким форм-фактором. Всё, что ему действительно нужно — это несколько портов USB-C спереди и сзади для подключения периферии и расширения, и вы получите заготовки отличного ПК-игрушки.
Если вы задаетесь вопросом, почему я бы не выбрал просто Apple TV 4K в качестве медиацентра, то отвечу: он меня никогда не привлекал. Даже до повышения цен он был банально слишком дорогим для того, чем является и что делает. Конечно, это премиальная стриминговая приставка, но эта наценка была слишком высока на фоне вполне сносного опыта просмотров, который я получаю от своего смарт-телевизора или спутникового ресивера. Не говоря уже о том, что отдавать 249 долларов за коробочку для стриминга — это абсурд, учитывая, что раньше за двукратную сумму можно было получить полноценный компьютер.
Разумеется, если еще остались люди, которые с опаской поглядывают в сторону macOS, это устройство стало бы идеальным первым шагом. По сути, практически все причины, по которым люди покупали Mac mini до того, как его испортили адепты ИИ, в полной мере применимы и к Neo. Но лучше всего то, что он был бы недостаточно мощным, чтобы запускать ИИ-модели так хорошо, чтобы они понадобились фанатичным адептам этой сферы. Мною движет вовсе не злорадство, но было бы здорово получить устройство, защищенное от пузыря искусственного интеллекта.
