Обзор Sonos Ace Ultra: компания даёт людям то, чего они хотят

Называть запуск Sonos Ace неудачным — это мягко преуменьшать масштаб проблем. Первые наушники компании должны были стать вехой в её истории, но вместо этого дебют продукта оказался омрачен печально известным кризисом приложений 2024 года. После многих лет работы и отставки генерального директора Sonos возвращается с обновленной платформой для динамиков и двумя новыми устройствами линейки Ultra. Одно из них — продолжение оригинальных наушников: Ace Ultra ($449).

Здесь есть ожидаемые улучшения в таких аспектах, как качество звука и активное шумоподавление (ANC), но главным нововведением стала функция, которая, пожалуй, должна была быть доступна ещё в оригинальной модели. Благодаря новой начинке эти наушники ощущаются полноценным участником экосистемы Sonos. В дополнение к удобной функции переключения звука с телевизора (TV Audio Swap) из прошлой модели, вы можете связать наушники по Wi-Fi и передавать музыку на совместимые с S2 колонки компании (и с них обратно). К счастью, эта функция уже работает отлично — даже на столь раннем этапе. 

Не считая двух новых расцветок (привет, Agave!), общий дизайн Ace Ultra не слишком изменился по сравнению с предшественником. Новые наушники чуть крупнее и буквально на йоту тяжелее оригинальных Ace. Есть небольшие различия в декоративных акцентах, но масштабным эстетическим обновлением это не назовешь. Практически все изменения скрыты внутри, и их очень много.

«Под капотом» наушников Ace Ultra работает движок Headphone Engine 2 от Sonos, который является частью более масштабного обновления платформы Sonos 27. Это принесло переработанную настройку Wi-Fi, которая помимо функции TV Audio Swap с саундбаров, знакомой по прошлым Ace, обеспечивает то, что компания называет «сопряжением наушников» (headphone linking). Сопряжение наушников позволяет добавить Ace Ultra в вашу коллекцию устройств Sonos точно так же, как обычную колонку. После этого вы сможете нажатием одной кнопки передавать на наушники всё, что играет на колонках — музыку, фильмы или даже аудио с подключенного проигрывателя винила. Нажмите ещё раз, и звук вернется на исходное устройство.

У этой функциональности есть определенные нюансы, разумеется. Первый и, пожалуй, самый заметный заключается в том, что воспроизведение музыки или подкастов нужно запускать из приложения Sonos. Такой трюк не сработает, если вы используете, например, Apple Music по протоколу AirPlay. Тем не менее, вы можете напрямую запустить контент в приложении Sonos на наушниках Ace Ultra, выбрав их точно так же, как колонку. Вам не обязательно сначала включать звук на колонке, чтобы потом перенаправить его в наушники.

Что касается активного шумоподавления, Sonos добавила ещё два микрофона, доведя их общее число в Ace Ultra до 10. Они помогают новому адаптивному ANC (Adaptive ANC), который следит за вашим окружением и в реальном времени корректирует степень шумоподавления. Также появился новый адаптивный эквалайзер (Adaptive EQ), автоматически подстраивающий звук под изменения посадки наушников. Это будет очень удобно для тех, кто носит очки или длинные волосы. Раз уж зашла речь об эквалайзере, Sonos расширила возможности настройки: теперь вы можете детально отрегулировать звучание Ace Ultra с помощью базового 3-полосного или более продвинутого 8-полосного эквалайзера.

Последнее крупное обновление — время автономной работы. От одного заряда Ace Ultra работают до 35 часов, что примерно на пять часов больше, чем оригинальные Ace. Более того, компания сделала аккумулятор в этих наушниках заменяемым силами пользователя, и вы уже можете оформить предзаказ на этот ремкомплект за $25 (не то чтобы он понадобился вам в ближайшее время). К тому же в приложении теперь отображается не только процент заряда, но и примерное время работы.

В ходе моего тестирования этот показатель менялся в зависимости от того, как именно я использовал наушники: например, задействование функции TV Audio Swap влияло на расход заряда сильнее, чем потоковая передача музыки с телефона по Bluetooth. Так что пока под вопросом, насколько полезна эта оценка времени работы или это просто красивая цифра для галочки. Однако могу сказать точно: заявления о суммарном времени работы батареи полностью подтверждаются. После 19 часов тестов с включенным почти всё время ANC у меня в запасе оставалось ещё 45 процентов заряда.

В Ace Ultra установлены разработанные Sonos 40-миллиметровые драйверы, которые, по заявлению компании, настраивались в сотрудничестве со звукоинженерами, удостоенными премий «Грэмми» и «Оскар». Результатом, по утверждению Sonos, стали «более глубокие басы, высокая детализация и полное отсутствие искажений». На практике это обещание выполняется. Я заметил очевидную разницу с оригинальными Ace как в качестве баса, так и в проработке мелких деталей, даже в старых записях — например, на шедевральном альбоме Every Time I Die 2003 года Hot Damn! (покойся с миром, Энди Уильямс). Композиции звучат объемно, с плотным ударом бочки и приятно расслоенными гитарами — оба эти качества порой незаметны на некоторых других наушниках. Энергичный бас-барабан также отлично подчеркивает каждый бит поп-панк-хита Loving and Losing от Honey Revenge.

Улучшения звука распространяются и на гостиную. Ещё до того, как я настроил Sonos TrueCinema — функцию, которая учитывает акустику помещения при калибровке наушников, — я заметил, что Ace Ultra лучше предшественника справляется с такими задачами, как выделение диалогов и улавливание тончайших звуковых нюансов. Например, в эпизодах сериала «Ради всего человечества» (For All Mankind) я отчетливо слышу акустику диспетчерской и то, как она влияет на голос каждого актера. На радиопередачах «Аполлона» с их характерным шумом я услышал больше текстур, чем обычно бывает при прослушивании через саундбар. В целом в звуке телевизора появилось больше нюансов и пространственного объема, чем могут предложить большинство наушников или один лишь саундбар.

Sonos также обещает вдвое более эффективное шумоподавление по сравнению с оригинальными наушниками Ace. У меня нет специального оборудования для измерений, но могу сказать, что шумодав в Ace Ultra работает лучше. Новая модель отлично справляется с постоянными источниками шума — в моем случае это были громкая сушильная машина, гудящая система HVAC и шумная вытяжка. При этом человеческие голоса или диалоги из телевизора Ace Ultra глушит не столь радикально, поэтому, когда ваша музыка или подкаст на паузе, вы всё равно услышите болтливого соседа или серию «Блюи» (Bluey), которую смотрит ваш ребёнок.

Побочным эффектом работы ANC в наушниках является режим прозрачности, который Sonos называет режимом Aware («Окружение»). Ace Ultra предлагает самый естественный по звучанию режим прозрачности из всех, что мне доводилось встречать в полноразмерных наушниках. Я бы даже сказал, что он соперничает с AirPods Max 2 — достижение, которое пока не покорилось ни одному из конкурентов Apple. Режим Aware позволяет прислушиваться к происходящему вокруг без каких-либо препятствий, словно на вас вообще нет Ace Ultra. Более того, у Sonos есть функция Sidetone («Слышимость собственного голоса»), которая позволяет слышать себя во время звонков, даже когда включено ANC. К сожалению, работает она не так хорошо, как режим Aware.

К слову о качестве звонков: микрофоны Ace Ultra улавливают голос выше среднего уровня; я заметил, что звучу чище, чем обычно при использовании наушников. Это далеко не абсолютный максимум, но результаты вполне рабочие. Эти наушники не полностью устраняют фоновый шум на вашей стороне, а лишь приглушают его ровно настолько, чтобы он не отвлекал собеседника. Разумеется, обратная сторона этого компромисса заключается в том, что ваш голос не звучит излишне «причесанным» в шумной обстановке — стандартная проблема, когда наушники полностью глушат любой внешний гул.

Главная фишка Ace Ultra — возможность передавать аудио с колонки или саундбара Sonos на наушники и обратно, а также использовать наушники в качестве самостоятельного элемента вашей системы Sonos. Я уже рассказывал, как это работает, но давайте немного обсудим впечатления от использования в целом.

Функция TV Audio Swap работает так же отлично, как и на оригинальных Ace. Начните воспроизведение фильма или шоу на телевизоре, и вы сможете перенаправить звук на Ace Ultra долгим нажатием многофункциональной клавиши Content Key (расположенной на грани правой чашки наушников). Переключение происходит не мгновенно — требуется пара секунд. Тем не менее, переключение работает стабильно в обоих направлениях, а звуковой сигнал в наушниках подскажет вам, что действие завершено.

Правда, один сбой с TV Audio Swap после трансляции звука на Ace Ultra я всё-таки заметил. Время от времени случаются обрывы или пропуски звука, которые могут вырвать вас из напряженной сцены — например, когда центр управления в Хьюстоне пытается выяснить, не потерпел ли крушение на Луне «Аполлон-11» (в сериале «Ради всего человечества»). Мой коллега Натан Инграхэм (Nathan Ingraham) не смог воспроизвести эту проблему и сообщил, что у него TV Audio Swap работал безупречно. Я подозреваю, что это удастся исправить в одном из будущих обновлений Sonos 27, если это действительно программная ошибка, а не особенность моей домашней медиасистемы. Я продолжаю тесты, но в Sonos мне сказали, что проблема, скорее всего, кроется в моих стриминговых устройствах или сети Wi-Fi. Тем не менее, компания знает, что такое может происходить, и вам тоже стоит иметь это в виду.

Новая функция сопряжения наушников также сослужит вам хорошую службу. У меня не возникло проблем с тем, чтобы запустить музыку на колонке, перенести её на наушники и наоборот. Я не заметил тех же пропусков звука, что и в случае с TV Audio Swap, что, вероятно, объясняется тем, что в данном сценарии Ace Ultra выступает самостоятельным устройством в экосистеме Sonos. При использовании TV Audio Swap вы отправляете звук с саундбара, а не задействуете наушники в качестве прямого самостоятельного источника.

Серьезным преимуществом Sonos и её наушников Ace является минимальная конкуренция. Альтернатив не так много, если вы ищете наушники с функциями для гостиной, предназначенные для приватного просмотра домашних кинотеатров. Ближайшим конкурентом является Bose: ее наушники поддерживают функцию SimpleSync, которая подключается к совместимому саундбару для индивидуального прослушивания. Bose также предлагает «Кинорежим» (Cinema Mode), который создает пространственное звучание, расширяя звуковую сцену, а также центрируя и делая более чистыми диалоги в миксе.

Конечно, как и в случае с Sonos, чтобы задействовать эту функцию от Bose, вам потребуется приобрести и совместимые наушники, и саундбар от одной и той же компании.

Ace Ultra — это именно то, чем оригинальные Ace должны были стать два года назад. В частности, первые наушники Sonos должны были изначально предлагать возможность стать частью экосистемы колонок, как это делает новая модель, вместо того чтобы просто переключать звук с совместимого саундбара. Возможно, технология тогда еще не дозрела. Возможно, компания уже знала, что интеграция наушников в фирменное приложение станет тяжелой задачей. В любом случае, я бы сказал, что мы вполне могли бы подождать выхода наушников, которые по-настоящему ощущаются продуктом Sonos.

Ace Ultra выполняют это обещание. Помимо сопряжения наушников, улучшения качества звука, работы ANC и времени автономной работы делают эту модель достойным обновлением оригинальной концепции наушников компании. Благодаря сочетанию Headphone Engine 2 и платформы Sonos 27 кажется, что Sonos оправилась от катастрофического 2024 года. Апгрейды, доступные сейчас в режиме раннего доступа, уже выглядят солидно, что само по себе достижение для этой компании.