Еще в 2017 году Roland заняла свою нишу, представив линейку Go:Mixer. Эти компактные портативные аудиоинтерфейсы — удобный способ подключить микрофон и несколько музыкальных инструментов (или аудиоисточников) к вашему телефону для более профессиональных публичных выступлений или записи на ходу. На выставке NAMM этого года компания представила новейшую модель семейства — Go:Mixer Studio — и это самая премиальная версия на сегодняшний день.

Studio добавляет дисплей, многодорожечный выход и встроенные эффекты, а также гораздо более роскошный дизайн. При цене в 300 долларов, цена также стала гораздо более роскошной. Go:Mixer Pro-X уже был достойным вариантом, и конкурирующие продукты от Mackie и Zoom также борются за ваши с трудом заработанные музыкальные доллары. Главный вопрос в том, сможет ли Studio оправдать себя по такой высокой цене?

Сразу стоит отметить, что с точки зрения полезности Studio является значительным шагом вперед по сравнению с Pro-X благодаря добавлению второго XLR-порта. Так что, если ваша группа — дуэт, или вам просто нужно два микрофона, у каждого исполнителя теперь может быть свой. Это также открывает Studio для базовых подкастов. Технически, вы всегда могли подключить больше микрофонов через другие входы, но теперь вы можете делать это без адаптеров или дополнительного оборудования, такого как предусилители. Остальные разъемы остаются такими же: линейные входы и гитарные порты ¼ дюйма, поддержка микрофона для гарнитуры, вспомогательный вход 3,5 мм и USB-C для аудио с вашего телефона и подключения к приложению.

Другие значительные улучшения включают гораздо более высокую максимальную частоту дискретизации 24 бит/192 кГц (Pro-X был ограничен 16 бит/48 кГц), а также впервые в серии Go:Mixer появилась MIDI-подключение. Новые эффекты включают компрессор, эквалайзер и реверберацию. Эквалайзер и компрессор доступны на уровне канала, что обеспечивает значительный творческий контроль над вашим миксом, в то время как реверберация глобальна. Также есть приличный выбор различных типов реверберации с достаточным количеством настроек для их конфигурирования по вашему вкусу. Некоторые из них показались мне немного роботизированными или не очень музыкальными, но другие звучали более традиционно и подходили для моих вокалов и синтезаторов.

Серия Go:Mixer до сих пор прекрасно обходилась без дисплея, но преимущества его наличия мгновенно очевидны. На Pro-X единственной визуальной обратной связью по вашим уровням был одиночный светодиод, указывающий, что аудио было в красной зоне. Если у вас было несколько входов, вы могли даже не знать, какой из них слишком громкий. Первым преимуществом дисплея Studio, таким образом, являются видимые VU-метры. Они не очень большие, а на дисплее отображается информация только для трех треков одновременно. Это означает, что вам, возможно, придется перелистывать несколько экранов, чтобы увидеть нужный, но это бесконечно полезнее, чем раньше.

Следующее очевидное преимущество экрана — возможность управлять настройками на устройстве через меню. Навигация интуитивно понятна: экран разделен на три секции, соответствующие трем ручкам прямо под ним. На главном экране, например, отображаются каналы Mic 1, Mic 2 и Guitar/Bass. Поверните первую ручку по часовой стрелке, чтобы изменить усиление Mic 1. Вторая ручка для Mic 2 и так далее. Нажмите на ручку, и, где это применимо, вы войдете в подменю, где эти три регулятора управляют тем, что отображается над ними. Эта динамическая система работает довольно хорошо, и потребовались секунды, прежде чем она стала естественной.

Основное ограничение заключается в том, что на экране одновременно видно только три канала микшера, и нет способа вручную изменить их порядок. Если у вас одновременно подключен микрофон и воспроизводится USB-аудио, вы не можете видеть уровни или управлять обоими одновременно с одного экрана. Вам придется постоянно переключать экраны.

Хорошая новость в том, что мобильное приложение Roland Go:Mixer Cam действительно предлагает визуальный микшер, который позволяет вам видеть почти все каналы на экране одновременно и быстро регулировать уровни таким образом. Оно в основном предназначено для создания видео ваших выступлений, но также служит удаленным микшером при необходимости. Однако есть один нюанс с приложением: вы не сможете использовать свой телефон в качестве источника USB-аудио — например, для фоновых треков — если вы хотите записывать видео с помощью приложения Go:Mixer Cam. Об этом стоит помнить.

В приложении есть интересная функция, которая также может спасти ситуацию: вы можете изменить «микс» после записи. Если вы записали выступление, но обнаружили, что ваш вокал слишком тихий, или ваш синтезатор слишком громкий в миксе, вы можете отрегулировать уровни и повторно экспортировать его с лучшим балансом. У вас есть возможность экспортировать в формате видео или только аудио, так что вы можете поделиться одним на YouTube, а затем версией для Soundcloud — все из одного приложения. Небольшая деталь, но если вы хотите использовать приложение, а частота дискретизации микшера установлена на что-то, отличное от 48 кГц, оно предупредит вас, что нужно вернуться к 48 кГц и перезапустить устройство, прежде чем вы сможете продолжить.

Если вы предпочитаете записываться на настольном компьютере, существует также приложение GoMixer Editor для Windows и Mac. Это на самом деле гораздо более простой способ изменять настройки и видеть, что происходит, благодаря дополнительному визуальному пространству. Секция эквалайзера для каждого канала выглядит как обычный программный эквалайзер, где вы поднимаете или опускаете точки на диаграмме частот. Компрессор также имеет визуальную обратную связь, показывающую, когда он активен, чего нет на самом устройстве. Очевидно, что Studio имеет мобильную направленность, но у настольного приложения есть два больших преимущества.

Во-первых, если вы предпочитаете настраивать уровни микса, степень сжатия и так далее дома, вы можете сделать это проще с помощью настольного приложения, а затем сохранить это в слоте памяти. Затем вы можете быстро вызвать эту «Сцену» на устройстве во время выступления. Во-вторых, впервые в серии (по крайней мере, по моему мнению), Studio является жизнеспособным микшером и аудиоинтерфейсом для настольного компьютера. Качество сборки прочное и увесистое, в отличие от легкого пластика предыдущих моделей. Оно ощущается премиальным, и его можно использовать дома для стриминга и подкастов так же, как и на ходу. Настольное приложение делает его еще более полезным в этом сценарии.

Что касается того, чего не хватает, это может быть очень специфично для конкретного сценария использования. Мне нравится использовать его для электронной музыки или псевдо-диджейских выступлений. Поэтому я бы хотел видеть хотя бы один фейдер вместо просто ручек, но это касается всех моделей до сих пор. Я также хотел бы иметь возможность видеть все каналы одновременно на экране устройства. Я знаю, что это будет немного тесно, и не будет простого способа одновременно регулировать микс, но как обзор, в который вы могли бы заглянуть, это могло бы быть удобно. И если мы здесь загадываем желания для любой модели Studio Pro, слот для SD-карты для нативной записи действительно повысит портативность, так что вам не понадобится подключать телефон, только внешний аккумулятор.

У Roland есть несколько конкурентов в этой нише, в первую очередь IK Multimedia, которая производит несколько портативных интерфейсов. Возможно, наиболее похожими являются iRig Pro Duo и Quattro. Duo немного дешевле Studio, около 235 долларов, но ему не хватает дисплея и качества сборки. Мне также лично кажется, что приложения IK Multimedia, хотя и функциональны, менее удобны для пользователя. Mackie предлагает M Caster Studio (200 долларов), который добавляет Bluetooth-подключение, но имеет меньше физических портов — он также немного устарел. Интерфейсы Zoom часто фокусируются на их возможности записи непосредственно на устройстве, но имеют больше ориентации на вокал/речь. H5 Studio (299 долларов) имеет дисплей, встроенный микрофон и бортовую запись, но его микшерные функции и выходы для живых выступлений являются второстепенными особенностями.

Для музыкальных исполнителей Roland продолжает доминировать в этой нише, и Go:Mixer Studio, безусловно, является самым доработанным интерфейсом компании на сегодняшний день. Подключение охватывает большинство сценариев использования, даже подкастынг, а расположение ручек облегчает использование в живых условиях. Дисплей — это долгожданное дополнение, которое в значительной степени делает его как более полезным, так и более премиальным. Возможно, самым большим преимуществом на этот раз является то, что Studio больше не ощущается как дополнительный интерфейс, который вы берете с собой на живые выступления. Он с легкостью может быть вашим основным настольным аудиоинтерфейсом, что делает цену в 300 долларов внезапно гораздо более приемлемой.