SpaceX в плановом порядке выводит спутники Starlink с орбиты, где они сгорают в атмосфере.
Компания SpaceX недавно представила полугодовой отчет о своей спутниковой группировке в Федеральную комиссию по связи (FCC), в котором сообщила о выводе с орбиты 260 спутников Starlink в течение шести месяцев. В период с декабря 2025 года по май 2026 года компания свела с орбиты 176 спутников Starlink первого поколения и 84 более крупных спутника второго поколения.
Хотя цифра 260 кажется значительной, для компании вполне обычно выводить такое количество аппаратов за полугодие. Это даже не самый большой показатель за аналогичный период. В 2024 году SpaceX обнаружила общую проблему у небольшой группы спутников первой версии, которая могла повысить вероятность их выхода из строя. В ответ на это компания свела с орбиты 406 аппаратов, а затем, в период с декабря 2024 года по май 2025 года, — почти 500 спутников.
Что происходит при сходе спутников Starlink с орбиты?
Спутники Starlink были разработаны так, чтобы сгорать при входе в плотные слои атмосферы нашей планеты. Однако, чтобы предотвратить инциденты, компания обычно сводит спутники с орбиты над открытым океаном, вдали от населенных островов и мест с интенсивным воздушным или морским движением. В конце концов, даже одно случайное столкновение может нанести серьезный удар по индустрии спутникового широкополосного доступа. Чтобы обеспечить точное место входа в атмосферу, SpaceX поддерживает контроль ориентации спутников вплоть до очень низких высот — около 125 км.
Тем не менее SpaceX признает, что у спутников есть компоненты, способные пережить вход в атмосферу и не разрушиться полностью. Обычно это детали с высокой температурой плавления: например, для мини-спутников Starlink версии V2 компания полагает, что кремний из их солнечных батарей может пережить сгорание в атмосфере. По прогнозам компании, лишь около 5 процентов массы спутников может достичь поверхности, причем эти материалы упадут в виде очень мелких фрагментов с ничтожной кинетической энергией. Другими словами, даже если некоторые части спутников не сгорят в атмосфере, они, скорее всего, просто упадут в океан, вызвав лишь крошечный всплеск.
Важным аспектом устойчивого проектирования спутников является их «демизабильность» (способность к полному разрушению), которая гарантирует, что спутники полностью развалятся и сгорят во время схода с орбиты.
Чтобы полностью понять характеристики разрушения своих аппаратов, Starlink проводит экспериментальные испытания для подтверждения аналитических данных, таких как… pic.twitter.com/Fcvy1vC7Aw
— Starlink (@Starlink) 27 февраля 2025 г.
Как часто спутники Starlink сходят с орбиты?
Вместо того чтобы ждать, пока спутники выйдут из строя и упадут сами по себе, SpaceX применяет проактивный подход. «Контролируемый сход с орбиты с использованием двигателей происходит гораздо быстрее и безопаснее, чем аналогичный неконтролируемый баллистический спуск с той же высоты, и позволяет всем спутникам Starlink сохранять маневренность и возможность уклонения от столкновений во время снижения», — пояснили в компании.
Устоявшейся периодичности для схода спутников Starlink нет, но это довольно частое явление, учитывая размер группировки. Согласно платформе отслеживания спутников Orbital Radar, в настоящее время на орбите находится более 9500 активных аппаратов Starlink, обеспечивающих интернет-покрытие даже в самых удаленных местах. В будущем SpaceX планирует иметь на орбите гораздо больше спутников, причем не только тех, что предназначены для обслуживания клиентов Starlink. Компания недавно подала заявку в FCC на запуск миллиона спутников для создания орбитального центра обработки данных для проекта SpaceXAI.
В своем документе о приверженности принципам устойчивого развития в космосе компания пояснила, что ее спутники находятся на высотах ниже 600 километров, и атмосферное сопротивление на этих высотах обеспечивает естественный сход спутника с орбиты в течение пяти лет. Также стоит отметить, что в 2022 году FCC приняла правило, требующее от операторов спутников на низкой околоземной орбите сводить аппараты с орбиты в течение пяти лет после завершения миссии, чтобы уменьшить количество орбитального мусора.
Ранее в этом году Майкл Николлс, вице-президент по инженерии Starlink в SpaceX, объявил, что в течение 2026 года компания опустит орбиту всех спутников, находящихся на высоте около 550 километров, до 480 километров. Зачем? Николлс заявил, что это повысит безопасность спутников по нескольким причинам. Количество космического мусора и планируемых спутниковых группировок «значительно ниже на высотах до 500 километров», что «снижает общую вероятность столкновений». Кроме того, с более низких высот спутники будут быстрее сходить с орбиты. Владелец SpaceX Илон Маск отметил, что это также позволит Starlink обслуживать более высокую плотность клиентов.
Означает ли это, что сход спутников Starlink не оказывает влияния на экологию?
Это как раз то, что ученые пытаются выяснить. Количество спутников на орбите будет только расти, поскольку американские и китайские компании запускают их большими партиями для своих мегагруппировок. В США, помимо SpaceX, Amazon также строит группировку для своего широкополосного сервиса Leo.
Как объясняет Harvard Climate Brief, при сгорании органических материалов спутника, таких как углеродные композиты, выделяются частицы черного углерода, или проще говоря — сажа. На данный момент их влияние на атмосферу, если оно вообще есть, пока неясно. Ученые также выразили обеспокоенность тем, как алюминий, используемый в конструкции спутников, при сгорании может превращаться в частицы оксида алюминия. Эти частицы могут преобразовывать хлор в атмосфере в высокореактивную форму.
«Хлор — один из ключевых участников разрушения озонового слоя, — говорит Джон Дайкема, прикладной физик из Гарвардской школы инженерных и прикладных наук. — Поэтому, если вы добавляете новую поверхность, которая превращает существующий хлор в реактивные формы свободных радикалов, это будет способствовать потере озона». Пока это не выглядит как повод для серьезного беспокойства, но Дайкема отмечает: если оксид алюминия продолжит накапливаться в атмосфере из-за все более частых сходов спутников с орбиты, это может замедлить восстановление озонового слоя, которое началось после отказа от хлорфторуглеродов в 1987 году.

















