Противостояние между телеканалом ABC и Федеральной комиссией по связи США (FCC), судя по всему, затянется на неопределенный срок после того, как сеть подала иск в защиту Первой поправки против ведомства. Телекомпания обвинила администрацию Трампа в проведении «кампании мести против ABC по единственной причине: ей не нравится то, что транслирует ABC».
ABC требует от суда приостановить процесс досрочного продления лицензий для восьми принадлежащих ей станций. В апреле FCC обязала телесеть подать заявки на продление в течение 30 дней. Комиссия выпустила это распоряжение на следующий день после того, как президент Дональд Трамп и первая леди Мелания Трамп призвали уволить Джимми Киммела из-за высказываний, сделанных им в своем шоу. (Материнская компания ABC, Disney, ранее приостановила выпуск шоу Jimmy Kimmel Live на несколько дней после того, как Трамп раскритиковал комментарии ведущего вечернего шоу, сделанные им после убийства Чарли Кирка).
По данным телесети, срок действия лицензий ABC истекал не ранее чем через 2,5 года, а в одном из случаев — более чем через пять лет. ABC подала заявки, на подготовку которых, по ее словам, обычно уходят месяцы, «в знак протеста» до истечения дедлайна.
«До дня, предшествовавшего выпуску этого распоряжения [sic], Комиссия более полувека не запрашивала заявки на продление лицензий раньше положенного срока», — говорится в исковом заявлении. — «Она также никогда не требовала одновременной досрочной подачи заявок на продление от группы станций, принадлежащих одной телесети, — тем более от станций с таким послужным списком общественной службы и отмеченной наградами журналистики, как эти станции. В последовавшем интервью председатель не стал выбирать выражения, объясняя решение Комиссии усилить давление на ABC: «Если вы не воспринимали нас всерьез, теперь должны»».
В иске также отмечается, что Трамп призывал отозвать лицензии после того, как ABC отказалась транслировать в прямом эфире его прайм-тайм-обращение в прошлом месяце. То же самое он заявил и в отношении лицензий NBC. Телесети транслировали обращение на своих стриминговых каналах. В исковом заявлении ABC указывает, что перед тем, как принять решение о трансляции на ABC News Live, она «оценила риск ответных мер со стороны Администрации» за то, как был освещен этот эфир. Добавляется, что председатель FCC Брендан Карр заявил, что ведомство рассмотрит «решение ABC не транслировать обращение 16 июля в рамках проверки заявок станций на продление лицензий».
В жалобе утверждается, что администрация Трампа «на протяжении нескольких месяцев неуклонно усиливала давление на ABC». Ее материнская компания также стала мишенью для расследований FCC. В прошлом году Карр начал расследование в отношении политики Disney в области разнообразия, инклюзивности и равенства (DEI), обвинив компанию в нарушении правил равных возможностей при трудоустройстве. FCC также проводит расследование в отношении шоу ABC The View после интервью с Джеймсом Таларико, кандидатом от Демократической партии на ноябрьских выборах в Сенат в Техасе.
«Последствия кампании Администрации против свободы слова выходят далеко за рамки ABC», — говорится в иске. — «Если Администрация добьется своего, сигнал для каждой медиакомпании в стране станет недвусмысленным: освещайте только те истории, которые Администрация считает угодными, иначе столкнетесь с репрессивным аппаратом федерального правительства. В таком мире прессу никоим образом нельзя будет назвать свободной. Председатель FCC не оставил сомнений в том, что именно это является его целью. Он публично хвастался успехами Администрации в выбивании уступок по поводу свободы слова от других медиакомпаний, заявляя о том, что она «дает отпор СМИ фальшивых новостей» и «побеждает», с явной гордостью перечисляя неугодные голоса, которые были убраны из эфира».
