Видеоигры в жанре пинбол существуют уже много лет — я начинал с Space Cadet 3D Pinball, которая была предустановлена на Windows 95. Они варьируются от реалистичных воссозданий пинбольных столов, которые вы найдете в аркадах, до игр, которые никогда не могли бы существовать в реальной жизни, таких как Demon’s Tilt 2019 года или более старые, такие как Metroid Prime Pinball для Nintendo DS или Pokémon Pinball для Game Boy Color.

Я не ожидал найти детальную игру в пинбол для скромного и восхитительного Playdate, но пара разработчиков под именем Amano смогли сделать это с Devils on the Moon Pinball, которая вышла на прошлой неделе. Это третья игра от разработчиков для Playdate, и Марио и ДжейПи (которые составляют Amano) прямо указали на Pokemon Pinball как на источник вдохновения для этой игры. «Я думаю, что одна из моих самых часто играемых игр — это Pokemon Pinball», — сказал ДжейПи. «Но идея сделать игру в пинбол пришла от Марио… он подошел ко мне и сказал: «ДжейПи, я хочу сделать собственный движок для Playdate, и мы должны сделать игру в пинбол».

Я люблю играть в пинбол в реальной жизни, но владеть полноразмерным столом чрезвычайно дорого и занимает много места. Но Devils on the Moon полностью утоляет эту тягу. Управление очень простое: нажатие влево на D-pad отбивает левый флиппер, кнопка A отбивает правый флиппер, а нажатие вниз на D-pad запускает шар. Amano также включил управление наклоном; нажатие вправо или вверх на D-pad или кнопка B встряхивают стол в определенном направлении, чтобы вы могли попытаться спасти шар. К сожалению, рукоятка не задействована, но я не могу сказать, что у меня есть хорошая идея, как ее можно было бы использовать.

Я был впечатлен как физикой, так и дизайном стола в Devils on the Moon после всего нескольких минут игры. Несмотря на отсутствие аналогового управления, то, как шар реагировал, когда я ударял по флипперам, ощущалось последовательным и плавным, и хотя я часто удивлялся некоторым отскокам, это никогда не казалось нечестным. Когда я терял шар, это почти всегда было то, чего я мог бы избежать, если бы знал игру лучше или имел более быструю реакцию — как и в хорошем, настоящем пинбольном столе.

ДжейПи и Марио описали игру как использующую «стилизованную физику», а не полностью реалистичную. «Возможно, это не обязательно точно соответствует реальной жизни», — сказал ДжейПи. «Но поскольку экран шире, чем выше, в отличие от настоящего пинбола, нам нужно было, чтобы шар ощущался немного парящим и не падал так быстро, иначе он просто помчится прямо вниз по экрану».

Дизайн стола кажется одновременно основанным на реальности и использующим преимущества его виртуальной природы. Есть три вертикальных «уровня», каждый со своим набором флипперов. 2D-природа игры означает, что в ней нет настоящих рамп, как на большинстве пинбольных столов, но наличие трех отдельных секций игры, к которым нужно привыкнуть, компенсирует это. И при условии, что вы пройдете различные режимы в игре, вы можете попасть в битвы с боссами, где вам предстоит многократно бить гигантского врага, чтобы истощить его полоску здоровья. Физические пинбольные столы часто имеют подобные столкновения, но их приходится встраивать в дизайн игры — в данном случае ваш шар фактически переносится в совершенно другое пространство, когда вы сражаетесь с боссом.

«Это похоже на старые пинбольные автоматы, где правила очень простые», — сказал Марио. «У вас есть всего несколько вещей, которые нужно сделать. В нашем случае это вышло за рамки нашего первоначального плана, но все же довольно просто по сравнению с настоящим пинбольным автоматом с точки зрения правил». Он сказал, что замысел дизайна заключался в том, чтобы сделать игру более дружелюбной для людей, которые могли бы попробовать ее без большого опыта игры в пинбол, но при этом добавить достаточно сложности.

Аудио- и визуальное оформление также на высшем уровне для игры на Playdate. Возможно, самое главное для игры в пинбол — это отсутствие задержек или подтормаживаний. Игра также имеет отчетливую визуальную индивидуальность, что всегда важно для пинбола, чтобы максимально погрузить вас в мир игрового поля. На странице игры в шутку обещано «как минимум (1) песня», и она оправдывает ожидания благодаря солидной теме основной игры, которая хорошо служит фоновой музыкой, не надоедающей при длительной игре, а звуки «бип» и «буп», которые издает стол во время игры, хорошо подходят игре. Это не «звучит» как настоящий пинбольный стол — но это и не он, так что это нормально.

Я давно не играл в видеоигры в пинбол, но Playdate кажется идеальной платформой для этого. Я могу взять его с собой куда угодно и сыграть один-два раунда (при условии достаточного освещения) или устроиться для более длительной игровой сессии. Игра достаточно сложна, чтобы вам пришлось много практиковаться, чтобы освоить ее, но трехъярусный стол предлагает достаточно разнообразия, чтобы игроки были заинтересованы надолго. В конце концов, удовольствие от пинбола заключается не столько в том, чтобы впервые играть на столе, сколько в том, чтобы изучить его вдоль и поперек, чтобы максимизировать свой счет. Я с нетерпением жду возможности достичь этого уровня в Devils on the Moon.