Когда его анонсировали, PlayStation Portal был своего рода шуткой. Nintendo Switch имел оглушительный успех, и многие фанаты PlayStation давно надеялись, что Sony отреагирует новым портативным устройством. И она отреагировала… в виде периферийного устройства за 200 долларов, которое может только транслировать игры через интернет и требует наличия PlayStation 5. Вместо преемника любимой, но печально известной PlayStation Vita, мы получили PlayStation-версию Wii U GamePad.

Мой коллега Девиндра Хадавар назвал его «сбивающим с толку» в нашем обзоре PlayStation Portal, и многие из его замечаний остаются актуальными и два года спустя. В результате я был рад игнорировать Portal. К тому же, у меня уже было множество устройств, которые покрывали все мои потребности в играх. PS5 и ПК были для «красивых» игр, которыми я хотел наслаждаться на своем мониторе, а Switch и Steam Deck — для игр вне моего рабочего стола. Эта комбинация меня устраивала.

Затем, несколько месяцев назад, у нас с женой родился первый ребенок. Она чудесна, и мы счастливы. Но жизнь до детей часто несовместима с жизнью после детей. Мои старые привычки и всякий намек на личное время исчезли. И хотя это, возможно, наименее важный аспект моей жизни, который изменился после того, как я стал отцом, резкий переход от «мужчины за тридцать, который слишком много думает о видеоиграх» к «мужчине за тридцать, который *хочет* наслаждаться своим хобби, но теперь отвечает за воспитание ребенка» полностью изменил мое отношение к Portal, который моя жена подарила мне за несколько месяцев до рождения ребенка.

Скажу сразу, я не горю желанием играть весь день вместо того, чтобы проводить время с дочерью. Но каждому родителю иногда нужен перерыв, а любое «свободное» время, которое у меня появляется в эти дни, неизбежно прерывается. Дело не только в обычных сменах подгузников, кормлении, наблюдении за животиком и обслуживании бачка для подгузников; это еще 20-30 минут подготовки и уборки, которые часто сопровождают каждое из этих действий. Пополнить запасы смеси здесь, сбегать за новыми влажными салфетками и детским стиральным порошком там. Потратить 10 минут на упражнения ножками, чтобы она могла выпустить газы.

Все это гораздо веселее, чем звучит, но с точки зрения игр это означает, что я почти полностью переключился на игры, в которые можно играть короткими сессиями. Много было Balatro, много многопользовательских игр, рассчитанных на короткие сессии, таких как Rocket League, а также несколько более медленных однопользовательских игр, где можно сохраняться и выходить в любой момент. Такие игры всегда лучше всего подходили для портативных устройств, и именно поэтому Portal помог мне снова наслаждаться ими, когда мы укладываем ребенка спать.

Да, я мог бы просто использовать Switch или Steam Deck. Но я потратил 500 долларов на эту чертову PS5 в 2020 году. У меня больше игр в библиотеке PlayStation, чем на любой другой платформе. Я хочу (медленно) пройти эксклюзивы, такие как Ghost of Yotei. Я не хочу, чтобы моя дорогая консоль пылилась, и, как бы глупо это ни звучало, находить силы, чтобы сесть за свой стол и полностью сосредоточиться на игре, сложно после дня работы и воспитания ребенка. Большинство вечеров я предпочитаю расслабиться на диване с женой, и мне нужно быть рядом, чтобы помочь или сменить подгузник. Portal позволил мне сделать это и не дал моей PlayStation превратиться в нелепую подставку для бумаг.

Portal заполняет эту нишу в основном тем, что является портативным устройством, но у него есть и свои преимущества. Управление фантастическое, по сути, разделяющее обычный контроллер PS5 пополам. Они придают всему «официальное» ощущение, которое просто невозможно воспроизвести с помощью контроллера для смартфона, например, Backbone. Я бы хотел, чтобы 8-дюймовый дисплей имел более насыщенную цветами OLED-панель, но он все равно хорош для ЖК-дисплея, просторнее экрана моего телефона и достаточно четкий при разрешении 1080p. Я поклонник проводных наушников, поэтому я могу смириться с отсутствием Bluetooth-аудио, каким бы нелепым это ни было. И хотя я больше не плачу 160 долларов в год за PlayStation Plus Premium, те, кто это делает, теперь могут транслировать некоторые игры напрямую из облака, не включая консоль. Это хорошо работало в то короткое время, когда я это пробовал.

Мой опыт использования Portal полностью зависит от того, что я живу в скромной квартире с приличным Wi-Fi. Это все еще потоковое устройство, поэтому иногда возникают заминки. Использовать его для шутеров или файтингов — значит искать разочарование, а вещи начинают дестабилизироваться, если у нас одновременно запущено несколько потоков в доме. Но при нормальных условиях я смог играть в соревновательные многопользовательские игры, такие как Rematch, без разрушительных задержек, и у меня просто не возникло сокрушительных проблем с подключением, с которыми сталкиваются некоторые пользователи при игре в одиночку. Пока я держу PS5 в режиме покоя, все включается и в конечном итоге работает как надо.

Это странная ситуация: я по-прежнему не стал бы рекомендовать Portal большинству владельцев PS5, и я бы не стал сильно менять наш первоначальный обзор. Конечно, получение его в подарок искажает мою точку зрения. Тем не менее, это позволило мне легче вписать некоторые игры в свою новую жизнь. Уход за младенцем — одна из величайших радостей моей жизни, но это, несомненно, изнурительно. С Portal я все еще могу наслаждаться платформой, в которую я вложил много средств — при условии, что я не усну раньше.