После своего последнего успешного запуска ракеты New Glenn, Blue Origin объявляет об усовершенствовании двигателей своей флагманской ракеты и планах по созданию более крупной ракеты «сверхтяжелого класса», что поставит компанию в еще более жесткую конкуренцию со SpaceX.
Blue Origin заявляет, что New Glenn получит более производительные двигатели на обеих ступенях, при этом общая тяга двигателей первой ступени увеличится с 3,9 млн фунтов силы до 4,5 млн фунтов силы. Общая тяга верхней ступени ракеты увеличится с 320 000 фунтов силы до 400 000 фунтов силы. В сочетании с новым многоразовым обтекателем (крышкой, закрывающей полезную нагрузку New Glenn) и «обновленной конструкцией бака с меньшей стоимостью» Blue Origin утверждает, что усовершенствованная ракета принесет пользу клиентам, направляющимся на «низкую околоземную орбиту, Луну и за ее пределы».
У компании также есть другая ракета в планах — New Glenn 9×4, более крупный аналог текущей New Glenn 7×2. Названная по количеству двигателей на каждой ступени (девять на первой ступени, четыре на верхней), New Glenn 9×4 сможет доставить «более 70 метрических тонн на низкую околоземную орбиту, более 14 метрических тонн непосредственно на геостационарную орбиту и более 20 метрических тонн для транслунной инъекции», — сообщает Blue Origin. Согласно изображению, которым поделился генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп в X, ракета также превосходит по размерам ракету Saturn V, которая доставляла людей на Луну во время миссии NASA «Аполлон-11».
Это выводит Blue Origin в тот же размерный класс, что и Starship от SpaceX, которая успешно развернула свою полезную нагрузку впервые в августе, и теперь готовится к выводу из эксплуатации, поскольку SpaceX разрабатывает модель следующего поколения.
И Blue Origin, и SpaceX соревнуются за сотрудничество с NASA в будущих лунных миссиях. Если лунные амбиции Blue Origin не были бы очевидны из-за явного акцента на Луну в пресс-изображениях New Glenn, то, по сообщениям, компания планирует высадить свой беспилотный лунный посадочный модуль на Луну в 2026 году.
