Космический корабль «Шэньчжоу-22», запущенный Китаем 25 ноября, уже достиг космической станции «Тяньгун», как сообщает SpaceNews и SpaceNews, а также китайские государственные СМИ. Теперь, когда корабль пристыковался к станции, астронавты на борту больше не остались без средства для возвращения домой в случае чрезвычайной ситуации. Астронавты миссии «Шэньчжоу-21» оставались без «спасательной шлюпки» с 11 ноября, поскольку предыдущая команда была вынуждена использовать свой корабль для возвращения на Землю.

5 ноября астронавты миссии «Шэньчжоу-20» должны были вернуться домой на своем собственном космическом корабле. Однако всего за несколько часов до их отбытия со станции космическое агентство Китая обнаружило небольшие трещины в иллюминаторе их корабля, предположительно вызванные столкновением с обломками. Экипаж «Шэньчжоу-20» вернулся на Землю 11 ноября, используя корабль «Шэньчжоу-21», что означало, что новая команда оставалась на станции без возможности покинуть ее более 10 дней.

Космический корабль «Шэньчжоу-22» должен был доставить еще трех астронавтов на станцию в апреле или мае 2026 года. Вместо этого он был запущен гораздо раньше и без экипажа, но с запасами, чтобы восполнить то, что астронавты миссии «Шэньчжоу-20» израсходовали во время своего продленного пребывания. Он вернется на Землю в следующем году, после того как текущий экипаж завершит свою шестимесячную вахту.