Когда NASA в 2022 году направило космический аппарат на астероид-спутник Диморфос, это изменило орбиту Диморфоса вокруг его родительского астероида Дидимос, а также орбиту обоих объектов вокруг Солнца, согласно новым исследованиям. Лаборатория реактивного движения NASA (JPL) заявила в пресс-релизе, что это «впервые объект, созданный человеком, измеримо изменил траекторию небесного тела вокруг Солнца». Это многообещающий результат, поскольку ученые работают над поиском осуществимого способа защиты Земли от опасных космических объектов.

Миссия Double Asteroid Redirection Test (DART) была разработана для демонстрации одного из возможных способов отклонения такого объекта, целью которого был не представляющий угрозы спутник Диморфос размером около 560 футов. NASA быстро объявило ее успешной после первоначального анализа, показавшего, что запланированное столкновение сократило орбиту Диморфоса вокруг Дидимоса, более крупного из двух объектов в двойной астероидной системе. В последующем исследовании, опубликованном в 2024 году, команда JPL NASA сообщила, что орбитальный период Диморфоса сократился примерно на 33 минуты, поскольку его траектория приблизилась к Дидимосу примерно на 120 футов. Последнее исследование теперь указывает на то, что пострадала вся двойная система, а не только Диморфос.

Дидимос и Диморфос имеют орбитальный период вокруг Солнца в 770 дней, который, по словам ведущего автора Рахила Макадии, изменился «примерно на 11,7 микрометров в секунду, или 1,7 дюйма в час». Это может показаться немного, но, по словам Макадии, «со временем такое небольшое изменение в движении астероида может стать решающим фактором между столкновением опасного объекта с нашей планетой или его пролетом мимо нее».