Лунно-посадочный модуль SpaceX столкнулся с проблемами и может быть не готов к миссии на Луну, запланированной на 2027 год, согласно сообщению Space News. Человеческий посадочный модуль Starship (HLS) компании является вариантом типичного космического корабля Starship, разработанного для транспортировки астронавтов между лунной орбитой и поверхностью Луны.

«График HLS значительно под угрозой, и, по нашей оценке, он может опоздать на несколько лет для высадки на Луну Artemis 3 в 2027 году», — заявил аналитик NASA по безопасности Пол Хилл после посещения объекта SpaceX Starbase.

Основная проблема, по-видимому, связана с перекачкой криогенного топлива, поскольку команде SpaceX еще предстоит найти способ дозаправить Starship на низкой околоземной орбите перед отправкой на Луну. Это будет первая версия аппарата, способная к таким перекачкам, и работа замедлилась из-за текущих перепроектирований двигателей.

Нет никаких сроков, когда команда решит эту проблему. Президент SpaceX Гвинн Шотвелл недавно выразила надежду, что проект не будет «таким сложным, как думают некоторые из моих инженеров».

Эта задержка заставила некоторых предположить, что это может дать Китаю преимущество в отношении пилотируемых лунных миссий. Страна разработала собственный лунный аппарат под названием Lanyue, который может совершить посадку на поверхность к 2030 году.

Кроме того, это не первый случай, когда SpaceX, принадлежащая Илону Маску, пропускает сроки, связанные с возвращением на Луну. В 2023 году компания заявила, что попытается провести дозаправку на орбите к началу 2025 года. Этого не произошло. Маск заявил ранее в этом месяце, что SpaceX «продемонстрирует повторное использование топлива в следующем году», что тоже не произойдет.

Однако запуск Artemis 2 по-прежнему запланирован на начало 2026 года. Эта миссия отправит четырех астронавтов на орбиту Луны, но не на поверхность. Прошло более 50 лет с тех пор, как США высадили людей на лунную поверхность. Последняя пилотируемая миссия на Луну состоялась в 1972 году.