AT&T, T-Mobile и Verizon объединяют усилия для устранения «мертвых зон» мобильной связи
Сенсация: не только три крупнейших американских оператора мобильной связи договорились о редком сотрудничестве, но и делают это ради чего-то, что может принести долгосрочную выгоду потребителям. AT&T, T-Mobile и Verizon объявили о создании нового совместного предприятия, в рамках которого они будут работать над устранением «мертвых зон» беспроводной связи в США, с особым акцентом на улучшение покрытия в сельских районах и малообеспеченных сообществах с помощью спутников.
Трио традиционно не самых дружелюбных операторов заявило в совместном пресс-релизе, что намерено объединить свои «ограниченные спектральные ресурсы для увеличения пропускной способности, улучшения качества обслуживания клиентов и помощи спутниковым провайдерам в охвате большего числа клиентов посредством унифицированной платформы». Такой подход, по их словам, «обеспечит лучшее и более стабильное качество обслуживания клиентов в отрасли».
Совместное предприятие будет стремиться дать возможность большему числу спутниковых провайдеров конкурировать на быстрорастущем рынке, а операторы связи заявляют, что будут сотрудничать с операторами мобильной связи в сельских районах, где покрытие часто ограничено, упрощая процесс интеграции технологий прямой связи с устройством (D2D).
Это звучит как объективно продуктивная инициатива, но, весьма вероятно, здесь есть и бизнес-выгода. Во-первых, это маловероятное партнерство может стать страховкой от того, что SpaceX начнет предлагать свои собственные услуги MNO, если сможет надежно работать с этой технологией.
T-Mobile в настоящее время имеет соглашение со Starlink и в прошлом году предлагал свою функцию спутникового обмена текстовыми сообщениями бесплатно в течение нескольких месяцев (интересно, что даже если вы были клиентом одного из операторов, участвующих в сегодняшнем совместном предприятии). Ранее в этом году SpaceX Илона Маска получила разрешение от FCC на развертывание еще 7500 спутников Starlink Gen2, доведя их общее количество до 15 000.
Конкурент SpaceX, AST SpaceMobile, в настоящее время сотрудничает с AT&T и Verizon. Компания доказала, что ее технология работает, но у нее пока недостаточно спутников на орбите, чтобы начать полноценное обслуживание. Недавний запуск спутника провалился, поскольку Blue Origin Джеффа Безоса не вывел полезную нагрузку на достаточно высокую орбиту, несмотря на в остальном успешный запуск, и AST SpaceMobile подтвердила, что включила питание со своей стороны.
Amazon также является активным игроком в этом сегменте и недавно объединилась с Globalstar, компанией спутникового интернета, используемой (и частично принадлежащей) Apple для обеспечения экстренной связи для поддерживаемых iPhone и Apple Watch. Amazon значительно отстает от Starlink: у нее относительно небольшое количество спутников на низкой околоземной орбите, и полноценный запуск сервиса D2D, вероятно, еще через несколько лет.
Совместное предприятие между AT&T, T-Mobile и Verizon Plan остается предметом окончательных соглашений между участвующими сторонами и «удовлетворения обычных условий закрытия сделки».
