Цыплята, вылупившиеся из искусственной скорлупы, новая миссия по изучению магнитосферы Земли и другие научные новости
Скандально известная компания по «воскрешению» вымерших видов снова в заголовках новостей, космический аппарат Smile отправился в полет для наблюдения за работой магнитного щита Земли, а новое исследование поставило под сомнение существование шлейфов водяного пара на Европе. Кроме того, Starship V3 компании SpaceX успешно совершил свой первый полет. Вот самые интересные научные новости этой недели.
Курица или искусственное яйцо
Colossal Biosciences, биотехнологическая компания, занимающаяся «воскрешением» видов и наиболее известная своими заявлениями о возрождении ужасного волка, на этой неделе объявила, что вывела 26 здоровых цыплят из напечатанной на 3D-принтере искусственной яичной скорлупы. По словам представителей компании, это шаг к их цели — возвращению гигантского моа Южного острова (Dinornis robustus), огромной птицы, вымершей около 600 лет назад, а также дронта.
Искусственная яичная скорлупа Colossal состоит из полупроницаемой силиконовой мембранной решетки, которая пропускает кислород, защищая при этом внутреннее содержимое, и жесткой опорной чаши, которая удерживает всю конструкцию. Эмбрион берется из яйца, снесенного обычным способом курицей.
«В рамках текущего процесса ученые исследуют яйца, снесенные настоящими курами, в течение 24–48 часов после кладки, отбирают жизнеспособные экземпляры и переносят содержимое — без скорлупы — в структуру искусственного яйца, — пояснили в компании в своем блоге. — Вся биологическая часть, от оплодотворения до кладки, по-прежнему происходит в живой птице. Для целей воскрешения видов искусственное яйцо предназначено в качестве сосуда для инкубации на поздних стадиях, а не как точка генетического вмешательства». Моа откладывали яйца примерно в восемь раз больше, чем яйца эму, поэтому ни один из современных видов не смог бы послужить суррогатом для всего процесса. В Colossal говорят, что рассматривают никобарского голубя в качестве возможного суррогатного производителя яиц для своего проекта с дронтом, а для моа рассматриваются эму или тинаму.
Методы и цели Colossal по воскрешению видов на протяжении многих лет вызывают немало критики. Многие задаются вопросом: зачем фокусироваться на воскрешении вымерших видов, когда сегодня существует множество исчезающих животных, которые могли бы извлечь пользу из подобного вмешательства? В Colossal заявляют, что их система может быть применена для сохранения видов. И точно так же, как некоторые ученые утверждали, что «ужасные волки» Colossal — это не настоящие ужасные волки, а генетически модифицированные серые волки, скептики призывают относиться к последнему заявлению с долей сомнения.
«Возможно, они смогут использовать эту технологию, чтобы создать генетически модифицированную птицу, но это будет всего лишь генетически модифицированная птица. Это не моа, — сказал в интервью Associated Press Винсент Линч, биолог-эволюционист из Университета Буффало. — Это не искусственное яйцо, потому что вы просто влили внутрь все остальные части, из которых состоит яйцо. Это искусственная скорлупа», — добавил Линч.
Космический аппарат Smile для изучения «невидимой брони» Земли
Европейское космическое агентство (ESA) и Китайская академия наук (CAS) на этой неделе запустили совместную миссию для получения первых рентгеновских наблюдений магнитного щита Земли и изучения того, как он реагирует на солнечный ветер. Аппарат также будет наблюдать за северным сиянием в ультрафиолетовом диапазоне в течение 45 минут за раз — это дольше, чем любая другая миссия. Аппарат Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer, или Smile, оснащен рентгеновской камерой и ультрафиолетовой камерой, а также анализатором легких ионов и магнитометром. Он был запущен 19 мая на ракете Vega-C из Французской Гвианы, и ожидается, что сбор данных начнется в июле.
«Мы собираемся стать свидетелями того, чего никогда раньше не видели — невидимой брони Земли в действии», — заявил генеральный директор ESA Йозеф Ашбахер.
«Данные, которые соберет Smile, помогут нам лучше понять планету Земля и нашу Солнечную систему в целом, — добавил научный сотрудник проекта ESA Smile Филипп Эскубе. — А полученные результаты позволят улучшить наши модели магнитной среды Земли, что в конечном итоге поможет обеспечить безопасность наших астронавтов и космических технологий на десятилетия вперед».
Шлейфы водяного пара на Европе? Возможно, их нет
Новый анализ данных космического телескопа «Хаббл» заставляет ученых усомниться в предыдущих выводах о том, что спутник Юпитера Европа выбрасывает шлейфы водяного пара в космос. Считалось, что трещины в ледяной оболочке Европы могут позволять воде из подповерхностного океана вырываться наружу, и в 2014 году исследователи объявили, что это действительно так. Однако, изучив 14 лет данных «Хаббла», полученных с помощью спектрографа визуализации космического телескопа (HST/STIS), члены той же команды теперь заявляют, что прежний вывод «больше не выглядит убедительным».
NASA
«Доказательства наличия шлейфов водяного пара на Европе не так сильны, как мы понимали изначально, — сказал доктор Курт Ретерфорд из Юго-Западного исследовательского института (SwRI), один из авторов статьи 2014 года. — Одной из трудностей при интерпретации данных в то время было определение места расположения Европы в контексте снимка. То, как работает «Хаббл», оставляло некоторую неопределенность в плане размещения относительно центра изображения. Если положение Европы было смещено хотя бы на пиксель или два, это могло повлиять на интерпретацию данных».
В новом исследовании ученые изучили излучение Лайман-альфа, которое связано с атомами водорода. «Наш повторный анализ снизил первоначальную 99,9-процентную уверенность в существовании шлейфов до менее чем 90 процентов, — сказал ведущий автор доктор Лоренц Рот из Королевского технологического института KTH. — Этого просто недостаточно, чтобы подтвердить достоверность выводов, которые мы сделали в то время». Предыдущие результаты, по их словам, могли быть основаны на статистическом шуме.
Тем не менее, возможность существования шлейфов водяного пара на Европе все еще сохраняется, и, возможно, вскоре мы будем лучше понимать, что там происходит. В 2024 году NASA запустило миссию Europa Clipper для изучения ледяного спутника. Ожидается, что она достигнет Юпитера в апреле 2030 года и совершит первый облет Европы в следующем году.
