Экспериментальный самолет NASA X-59 достиг целевых показателей скорости и высоты в преддверии первых «тихих» сверхзвуковых полетов

Исследовательский самолет NASA X-59 совершил свой первый сверхзвуковой полет в начале месяца, а теперь продемонстрировал способность достигать скорости и высоты, необходимых для запланированных полетов над населенными пунктами США в ближайшем будущем. Как сообщает NASA, X-59 спроектирован таким образом, чтобы летать на сверхзвуковых скоростях, не создавая громкого звукового удара; вместо него он будет производить «тихий звуковой хлопок». В настоящее время самолет совершает полеты в сопровождении другого исследовательского аппарата, который действительно создает звуковой удар, чтобы маскировать шум X-59 во время проведения испытаний.

В ходе испытательного полета в пятницу X-59 развил скорость 1,4 Маха (около 1487 км/ч) и достиг высоты 55 000 футов (около 16,8 км). Во время предыдущего полета, состоявшегося 5 июня, самолет достиг скорости 1,1 Маха.

В космическом агентстве заявили, что это последнее испытание «стало еще более важным шагом», чем предыдущее, поскольку были достигнуты ключевые показатели, которые предстоит повторить в рамках миссии Quesst. В ходе этой миссии, до начала которой остается еще несколько месяцев, X-59 будет совершать полеты над густонаселенными районами. Это позволит NASA собрать отзывы общественности о том, как «звуковой хлопок» воспринимается людьми на земле. Однако перед этим самолет пройдет фазу акустической валидации, в ходе которой специалисты измерят его сверхзвуковую акустическую сигнатуру, чтобы убедиться, что он действительно преодолевает звуковой барьер, не создавая традиционного звукового удара.