Engadget Indie Pitch: Dressmaker
«Создавайте платья, о которых вы всегда мечтали».
Небольшие студии постоянно выпускают множество потрясающих и важных игр, и рубрика Engadget Indie Pitch создана для того, чтобы рассказывать о тех проектах, которые просто нельзя пропустить.
Мы существуем достаточно долго, чтобы помнить те времена, когда Steam курировался вручную, а в магазин в любой отдельно взятый месяц добавлялось около 20 игр. Сегодня в Steam ежемесячно выходят примерно 2 000 игр, и это без учета консольных, мобильных и VR-проектов, которые нам тоже приходится принимать во внимание. Подавляющее большинство этих игр создается небольшими командами, одиночками, творческими объединениями и независимыми студиями, у которых нет прямого доступа к ярким презентациям или маркетинговым командам — именно здесь на сцену выходит Indie Pitch. Мы не можем осветить здесь каждую отличную новую игру, но мы можем время от времени предлагать вам тщательно отобранный кусочек инди-пирога.
В рамках Engadget Indie Pitch мы публикуем интервью с разработчиком находящейся в производстве или недавно вышедшей игры, которая привлекла наше внимание. Сегодня мы беседуем с командой Cozy Lives — создателями с нетерпением ожидаемого симулятора шитья и дизайна Dressmaker, который дебютирует в Steam сегодня.
Cozy Lives — это новая небольшая команда, которая существует внутри Free Lives, знаменитой инди-студии из Кейптауна (ЮАР), создавшей GORN, Genital Jousting, Broforce, Terra Nil и другие хиты. Dressmaker — это детище соавтора Terra Nil Джонатана Хау-Юна (Jonathan Hau-Yoon) и эксперта по пошиву одежды Сабрины Бекер (Sabrina Becker), которая обратилась к играм после того, как хроническое заболевание (синдром Элерса — Данлоса) заставило ее отказаться от карьеры профессионального дизайнера костюмов. Ответы на следующие вопросы дали Джонатан, Сабрина и продюсер Free Lives Аня «Нанна» Вентер Рауш (Anja «Nanna» Venter Rausch).
Приятного пополнения бэклога.
Dressmaker от Cozy Lives
Как называется ваша игра и о чем она?
Джонатан: Dressmaker — это игра о создании платьев, в которой практически каждый этап творческого процесса находится под вашим контролем: от дизайна, выбора тканей для каждой детали, сшивания до финальной отделки тесьмой, пуговицами, бантами и другими аксессуарами. Вы можете шить платья на заказ для жительниц городка с самыми разными вкусами и эстетикой или создавать собственные готовые наряды на продажу.
Насколько велика команда разработчиков?
Аня: Полноценная основная команда разработчиков из Free Lives состоит всего из 3 человек (Руан Ротман, Сара Лаубшер, Джонатан) вместе с нашим звукорежиссером Джейсоном Сазерлендом, который в настоящее время работает примерно над четырьмя проектами одновременно. Сабрина была хранителем видения проекта, она консультировала команду и проводила оценку качества всех решений по геймдизайну. К работе привлекались внешние подрядчики, в том числе Керстин Холл (наш сценарист) и Meydän (наш композитор). Мы получили невероятную поддержку от всей остальной машины Free Lives — дополнительный арт и дизайн, продюсирование, а также поддержку в СМИ и сообществе. Кроме того, нам помогали замечательные друзья, которые подключались, когда нагрузка на фронтах захвата видео и контроля качества становилась слишком большой.
Как долго вы над ней работаете?
Джонатан: Мы начали делать первый играбельный прототип в июле 2025 года, загрузив его на itch.io, чтобы проверить, есть ли у игры аудитория. После примерно месяца раздумий компания Free Lives дала проекту зеленый свет в сентябре 2025 года.
Какова предыстория создания Dressmaker?
Джонатан: Мы с Сабриной встречаемся уже более семи лет. Когда мы только познакомились, она была в платье, которое сшила сама. За эти годы я узнал от нее много нового об одежде. Она указывает на смену костюмов в фильмах и объясняет, как они поддерживают историю, рассказывает, исторически ли они точны, и отмечает хитрые модификации, которые создатели сделали, чтобы исторический дизайн работал в созданном ими мире. Она рассказывала мне об огромном экологическом ущербе от быстрой моды, полиэстера и других синтетических волокон, а также сокрушалась по поводу утраты навыков, поскольку умение чинить и кастомизировать одежду становится все менее распространенным. Она познакомила меня с несколькими ютуберами — историками моды и портными — и открыла мне глаза на огромное сообщество людей, которые любят это ремесло.
В этом сообществе царят такой энтузиазм, энергия и творчество, которые показались мне прекрасными, и я задумался о том, как это могло бы выглядеть в форме игры, где каждый мог бы проявить творческое самовыражение при создании платьев на заказ, не покупая машины и ткани и не раскраивая материю на коленях на полу.
Поэтому во время отпуска после выпуска обновления Arid для Terra Nil я сделал самый базовый прототип Dressmaker, в котором вы раскладываете лекала на ткани, вращаете их по долевой нити (или не по долевой, если ткани не хватает) и вырезаете детали. Я добавил трехмерный манекен, на который можно было перетаскивать детали, чтобы увидеть платье в виде 3D-модели. А потом друг подтолкнул меня записать в TikTok видео именно об этом, хотя мне казалось, что там еще не на что смотреть.
Само видео набрало около 600 000 с лишним просмотров в TikTok и Instagram, а комментарии были завалены вопросами о том, как называется игра и где в нее можно сыграть. Но на тот момент игры практически не существовало, у нее даже не было названия!
Я понимал, что если мы продолжим работать над этим с Сабриной как над хобби-проектом, то на превращение его во что-то похожее на задуманную нами игру уйдут годы. Поэтому я отнес проект в Free Lives, и вместе с Руаном и Сарой мы за три недели сделали более проработанный прототип, который уже представлял собой полноценную игру, и выложили его на itch.io. В первый месяц игра набрала около 30 000 скачиваний, что обычно неплохо, но даже близко не стояло с показателями других наших успешных игр. Однако комментарии были невероятно страстными — игроки делились созданными платьями, писали целые эссе о том, как сильно им полюбилась игра, и предлагали идеи, а видео некоторых контент-мейкеров об игре набрали более миллиона просмотров. В конце концов этого оказалось достаточно, чтобы Free Lives дала добро на превращение проекта в полноценную игру.
Cozy Lives
Сабрина, как жизнь с хроническим заболеванием повлияла на твой творческий процесс или мировоззрение?
Сабрина: Мне пришлось научиться распознавать периоды обострения и понимать, когда нужно брать перерыв и восстанавливаться. Пришлось смириться с тем, что работа будет продвигаться медленнее и что некоторые вещи мне просто не по силам. Я должна работать в постоянно меняющихся условиях, прислушиваться к своему организму и отдыхать тогда, когда это необходимо, ведь в противном случае я вообще не смогу работать.
Это может очень сильно раздражать и давить, потому что мне кажется, будто я кого-то подвожу. Но мне также очень повезло работать с замечательными людьми, которые всё понимают, поддерживают меня и подхватывают то, что ускользает из вида. Мне даже помогали друзья!
Расскажите о механической и технической глубине Dressmaker — она выглядит невероятно сложной.
Джонатан: В игре есть 3D-версия платья, которая живет на манекене, и 2D-версия каждой детали, используемая для раскроя ткани. Это похоже на развертку UV (UV unwrapping) в традиционном 3D-ПО: куда бы вы ни поместили выкройку на ткани, именно это и появится на платье. Но если в 3D UV-развертки обычно делаются для минимизации искажений или удобства упаковки, то здесь развертки должны выглядеть правдоподобно и соответствовать реальным выкройкам одежды, поэтому Саре пришлось проделать огромную работу вручную, чтобы все выглядело правильно. Меши также должны быть весьма точными, поскольку игре нужно определять, где находятся швы между деталями для сшивания, где делать припуски на швы и где рисовать отметки для припусков и совпадения по долевой нити.
Размерная сетка добавляет еще один уровень сложности. Стандартизированных размеров не существует, и мы пытаемся показать это на примере: вы снимаете мерки с каждого клиента и настраиваете манекен в соответствии с ними. Мы используем решетку (lattice) для изменения размеров манекена и платья, но если делать это в лоб, без соответствующей адаптации 2D-выкроек, ткани будут казаться растянутыми. Нам пришлось поломать голову над тем, как сделать так, чтобы 2D-выкройки могли адаптироваться к платьям разных размеров для минимизации искажений. В некоторых случаях это очень сложно (например, когда на готовом платье есть сборки), но мы делаем всё возможное.
Cozy Lives
Как вы думаете, почему «уютные» (cozy) игры сейчас на пике популярности?
Джонатан: Удивительно сложно дать определение тому, что делает игру «уютной». Даже если я считаю уютной игру без насилия, я все равно могу вспомнить очень популярные примеры в этом жанре, где вам приходится убивать монстров в шахтах, побеждать сектантов в лесу или выращивать цыплят на корм слизням. Но, пожалуй, сейчас просто стало больше разработчиков, которые целенаправленно создают игры для женщин.
Какова атмосфера на южноафриканской инди-сцене в наши годы? В последнее время в регионе появилось несколько крупных инди-хитов, включая игры от Free Lives.
Аня: Я считаю, что южноафриканская инди-сцена действительно находится на подъеме. Многие наши друзья из международных инди-сообществ в Европе и США отмечают, что у нас здесь зарождается нечто вроде золотого века. Регулярно проводятся встречи, джемы и мероприятия для сообщества, сцена растет с каждым годом, и здесь скрыто огромное количество талантов и потенциала, которые только ждут своего часа.
Во Free Lives мы придерживаемся подхода «убунту» ко всему происходящему: ты хорош ровно настолько, насколько хорошо твое сообщество. Успех таких игр, как Broforce и GORN, дал нам возможность вложить деньги и силы обратно в экосистему, которая поддержала нас, и мы стараемся делать это осознанно.
Free Lives выступает главным спонсором Playtopia Foundation, которая организует Playtopia — ежегодный фестиваль инди-игр, а также поддерживает наше местное сообщество нестандартных контроллеров через Super Friendship Arcade. Мы также финансируем Maker’s Massive, Discord-сервер и физическое пространство сообщества, где разработчики могут бесплатно встречаться, джемовать и работать вместе. Мы уже потратили 3 миллиона рандов на Jam Dole — стипендию, которая дает молодым южноафриканским разработчикам возможность создавать прототипы, не жертвуя источником дохода и не отдавая свои права на интеллектуальную собственность. Это принесло невероятную окупаемость инвестиций с точки зрения роста сообщества.
Мы уже видим потрясающие результаты. Только за последние два года через эту программу прошли такие игры, как Get Yoked, Detective Turner, Feather’s Edge и Fossil Quest. И мы активно ищем единомышленников, чтобы сделать эту программу еще более устойчивой.
Если кому-то интересно, что происходит в мире южноафриканских инди-игр, приезжайте на Playtopia. Это один из последних оплотов радикально открытой, независимой и некоммерциализированной фестивальной культуры — и я считаю, что эту атмосферу нужно прочувствовать лично, чтобы по-настоящему понять происходящее здесь.
Почему вашей формой самовыражения стали именно видеоигры?
Джонатан: В детстве мне нравилось множество самых разных вещей: от математики и физики до искусства и музыки. Видеоигры хороши тем, что в них можно задействовать любые из этих аспектов, независимо от ваших интересов — даже шитье одежды. Кроме того, здесь всегда есть чему поучиться, так что мне никогда не бывает скучно.
Cozy Lives
Какая преграда стала для вас, как для небольшой студии, самой серьезной?
Джонатан: Я думаю, что важнейшая проблема, которую необходимо решить в первую очередь — это выбор игры для разработки. Нужна идея, которая будет привлекательной и которую можно масштабировать так, чтобы успешно реализовать с имеющимся размером команды и бюджетом. Работа над проектом, слишком амбициозным для имеющихся ресурсов, может легко потопить студию. Мы стараемся делать много маленьких прототипов и беремся только за те, которые доказывают: мы действительно сможем доделать игру в разумные сроки и при наличии заинтересованной аудитории. Но мы также ищем и другие способы проверки идей, например тестирование в социальных сетях.
Что крупные компании и издатели могут сделать для лучшей поддержки таких разработчиков, как вы?
Джонатан: Аня уже упоминала Jam Dole — это один из самых практичных способов помощи небольшим разработчикам в поиске правильных игр для создания. Модель Jam Dole отчасти напоминает то, как мы сами прототипируем и проверяем идеи внутри команды. Я бы с удовольствием посмотрел на расширение этой программы.
Давайте вернемся к главному. Опишите вашу игру одной фразой:
Создавайте платья, о которых вы всегда мечтали — в Dressmaker, которая выйдет на ПК и Mac в Steam 21 сентября!
Cozy Lives
Читайте архив материалов Engadget Indie Pitch:
