Обзор Sonos Beam Ultra: серьезное обновление Atmos за $699

Sonos Beam Ultra носит имя Beam лишь номинально. Устройство внешне напоминает предыдущие колонки среднего класса от компании, но звучит скорее как флагманский Arc, при этом и стоит значительно дороже — $699. Beam Ultra оправдывает эту цену добавлением двух направленных вверх динамиков Dolby Atmos, которые способны отражать объемный звук от потолка, а также более мощной аппаратной начинкой для получения более насыщенного звучания и глубоких басов. Этот саундбар способен порадовать даже энтузиастов домашнего кинотеатра, в то время как Beam второго поколения (теперь за $499) с его симулированным звуком Atmos ощущался скорее просто хорошей попыткой.

Цена — это то, с чем труднее всего смириться в Beam Ultra. Она близка к первоначальной стоимости Arc в $799, который два года назад был заменен на Arc Ultra. Последняя модель поступила в продажу по цене $999, а сейчас продается за $1099. Еще до кризиса оперативной памяти и накопителей, вызванного бумом ИИ, компания Sonos уже ощущала давление рыночного ценообразования. Нельзя сказать, что компания когда-либо ориентировалась на бюджетный сегмент — ее беспроводные колонки всегда стоили значительно дороже конкурентов. Beam Ultra за $699 подойдет не каждому, но для преданных поклонников Sonos или тех, кто хочет получить премиальный звук, не переходя в четырехзначный ценовой диапазон, это один из лучших саундбаров из всех, что я слышал.

Первое, на что вы обратите внимание при знакомстве с Beam Ultra, — это то, что она выглядит солиднее предыдущих моделей Beam, просто потому что стала немного шире. Имейте это в виду, если старый Beam уже занимает большую часть вашей ТВ-тумбы. В остальном дизайн с перфорированным металлом сохранился, а высота устройства по-прежнему составляет всего 2,5 дюйма. Несмотря на возросшие габариты, она весит 6,35 фунта — ровно столько же, сколько и более ранние модели.

Более просторный корпус позволил сделать Beam Ultra гораздо более мощной аудиосистемой, тем более что теперь она поддерживает настоящий Dolby Atmos, а не просто виртуализацию иммерсивного звука. В ней установлены пять твитеров для проработки средних частот (включая два направленных вверх твитера для Atmos), четыре вуфера для мощных низов и девять усилителей. Для сравнения, у Beam второго поколения был один центральный твитер, четыре среднечастотных динамика, воспроизводивших как средний, так и низкий диапазон, и три пассивных излучателя для усиления басов.

Учитывая размеры, Beam Ultra лучше всего подходит для телевизоров с диагональю от 55 дюймов и выше. Я использовал ее в паре с 65-дюймовой моделью от TCL, и саундбар почти полностью закрыл телевизор по ширине. Beam также можно закрепить на стене, как и большинство саундбаров, но это может помешать работе направленных вверх динамиков Atmos в зависимости от способа установки. Саундбары и колонки с поддержкой Atmos работают за счет отражения звука от потолка, а для этого требуется прямая видимость плоского потолка. Если вы размещаете Beam Ultra в нише или закрытом пространстве, вам придется включить режим симуляции Dolby Atmos, который работает так же, как на предыдущих моделях Beam.

Как и у последней модели Beam, в Ultra встроен микрофон дальнего поля для виртуальных ассистентов и системы Sonos Control. Его можно в любой момент отключить с помощью физического переключателя на задней панели устройства, если вам требуется дополнительная конфиденциальность. Sonos по-прежнему поддерживает Amazon Alexa и Google Assistant, и хотя прямая интеграция ИИ от Siri вряд ли появится (для этого требуются собственные чипы Apple), вы по крайней мере можете настроить автоматизацию с помощью Siri через новое программное обеспечение Sonos 27.

Компания Sonos не стала перегружать устройство элементами управления на корпусе. На верхней панели Beam Ultra расположены сенсорные кнопки для воспроизведения и паузы, а также переключения между предыдущим и следующим треками в плейлистах. Рядом находится длинная полоса для регулировки громкости. Лично я всегда отключаю эти кнопки, чтобы избежать случайных нажатий детьми или домашними животными, но могу понять, в каких сценариях они могут пригодиться.

Sonos не стала менять интерфейсы подключения Beam Ultra: она по-прежнему подключается к порту HDMI eARC вашего телевизора. Это обеспечивает как передачу премиального звука, так и возможность управления телевизором напрямую с саундбара. Если у вас очень старый телевизор, вы можете использовать входящий в комплект кабель HDMI — оптический аудиокабель для получения базового объемного звучания, однако при этом вы потеряете поддержку Dolby Atmos. Честно говоря, если ваш телевизор настолько стар, что в нем нет eARC, вам будет гораздо разумнее обновить его, прежде чем покупать премиальный саундбар.

Я пользуюсь оригинальной Sonos Beam с телевизором в спальне с момента ее выхода в 2018 году, поэтому уже привык к ее несколько зажатой звуковой сцене. Это отличная колонка для четкого воспроизведения диалогов в фильмах и сериалах, но она сильно ограничена, когда речь заходит о заполнении звуком всего помещения. Когда я делал обзор на Beam второго поколения, меня приятно удивили ее программные возможности Atmos. Неудивительно, что благодаря значительно более мощной аппаратной части Beam Ultra просто превосходит своих предшественников. Иногда она звучит почти так же хорошо, как оригинальный Sonos Arc (в который втиснуто гораздо больше динамиков).

Beam Ultra ожила во всей красе при воспроизведении моих любимых сцен с эффектами Atmos. Первая крупная погоня в фильме «Безумный Макс: Дорога ярости» наполнила мою спальню отчетливым рокотом двигателей множества машин, а также звуками стрельбы и взрывов. Несмотря на хаос, звук не сливался в кашу, и в ключевые моменты я прекрасно слышал диалоги. Когда над головой зашумели мотоциклы, мне на мгновение показалось, что я снова нахожусь в настоящем кинотеатре Dolby Atmos. Включение режима симуляции Atmos делало звучание менее убедительным, но оно все равно оставалось более масштабным по сравнению со старыми колонками Beam.

Во время практически бесконечной погони на машинах и мотоциклах в фильме «Миссия невыполнима: Протокол Фантом» я мог закрыть глаза и точно определить, где на экране находится каждый байкер-злодей. Когда Том Круз (Итан Хант) садится на мотоцикл, чтобы мчаться по улочкам и шоссе Марокко, при увеличении громкости на Beam Ultra у меня создавалось полное ощущение, что я еду вместе с ним.

Когда мои дети прервали тестирование звука и заставили меня включить мультфильм «Зверопой 2», Beam Ultra буквально превратила мою спальню в концертный зал. Открывающая композиция на песню Принса «Let’s Go Crazy» звучала потрясающе по сравнению со старыми моделям Beam: голоса стали чище и разборчивее, каждый инструмент ощущается более детальным, а басы обладают потрясающим ударом.

Неудивительно, что Beam Ultra также великолепно проявила себя при воспроизведении музыки. Быстрое прослушивание альбома Бьорк Post переросло в полноценное переосмысление этой пластинки. Я слышал ее звучание лучше на премиальных наушниках и моей полной системе домашнего кинотеатра, но Beam Ultra все равно впечатлила меня, учитывая ее относительно компактный корпус. Воспроизведение аудио в формате Dolby Atmos через Apple Music также подарило невероятное ощущение присутствия при прослушивании «Modern Love» от Боуи, «Lipstick Love» от Жанель Монэ и «Let’s Stay Together» от Эла Грина — казалось, что все они выступают вживую прямо в комнате.

Ночной режим Beam Ultra помогал сделать звук тише, когда я не мог включать боевики на полную мощность, а четыре уровня улучшения речи облегчали восприятие диалогов без выкручивания громкости. Sonos не рекомендует использовать эту функцию во время прослушивания музыки или игр, что вполне логично, однако было бы здорово, если бы Beam Ultra умела автоматически определять воспроизводимый контент, избавляя от необходимости настраивать все вручную.

Мне не довелось протестировать Beam Ultra с дополнительными тыловыми колонками Sonos, но могу представить, что они сделают и без того обволакивающую звуковую сцену еще лучше. Впрочем, даже если вы не планируете добавлять тыловую акустику, Beam Ultra станет полезным приобретением, если у вас дома уже есть другие колонки Sonos. Компания Sonos была пионером в сфере беспроводных домашних аудиосистем и до сих пор остается в этом лучшей. Когда мои дети начинают баловаться, я часто включаю Sonos Arc и Play:5, наполняя весь дом музыкой. Beam Ultra оказалась прекрасным способом перенести эту домашнюю вечеринку на второй этаж.

Если вы переходите с первой версии Beam, модель Ultra станет огромным шагом вперед на всех уровнях. И хотя Beam второго поколения исполнилось всего два года, в новой модели все равно есть за что ее полюбить, особенно если у вас плоские потолки для отражения звука Atmos. При цене в $699 Beam Ultra, безусловно, является серьезной инвестицией, но она, скорее всего, будет радовать вас долгие годы.

Если у вас большая комната и/или огромный телевизор, возможно, стоит потратить чуть больше денег и сразу приобрести Arc Ultra. В ней значительно больше динамиков для озвучивания больших пространств. Beam Ultra лучше всего подходит для помещений малого и среднего размера. Если вы ищете максимум возможностей за свои деньги, модель Vizio 7.1.4 Elevate за $448 выглядит гораздо более выгодным предложением, поскольку включает крупный саундбар с Atmos, четыре сателлитные колонки и беспроводной сабвуфер.

Beam Ultra — мой любимый тип колонок: ее можно сделать громче для просмотра боевиков, но при этом она достаточно динамична для воспроизведения сложной музыки. Я потерял счет времени, просто прослушивая оркестровые композиции Джона Уильямса и классическую музыку в пространственном аудио. Возможно, я просто скучаю по живым концертам, но Beam Ultra помогает мне вновь ощутить нечто подобное.