Стратегия «исчезновения в кустах, как Гомер Симпсон» — довольно смелый выбор.
Всего через день после того, как в приложении-компаньоне для умных очков Meta был обнаружен «спящий» фрагмент кода, напоминающий алгоритм распознавания лиц, компания выпустила обновление, которое удалило этот код, сообщает издание Wired. Именно это издание первым обнаружило подозрительный код, который внутри Meta называли Name Tag («Именной ярлык»), при изучении компонентов приложения Meta AI, отвечающего за ключевые функции очков. Иными словами, то самое приложение, которое необходимо для сопряжения умных очков Meta со смартфоном пользователя по Bluetooth, было готово начать сбор данных о каждом человеке, мимо которого проходил владелец очков.
Wired обнаружило неактивный инструмент 4 июня. В нем содержались алгоритмы, которые могли бы преобразовывать фотографии лиц в биометрические идентификаторы, сохранять их на устройстве и сопоставлять с результатами каждого нового сканирования. Уже 5 июня вышло обновление, которое полностью удалило этот код. В феврале The New York Times сообщала, что Meta работает над внедрением распознавания лиц в свои очки. Учитывая, что Times тогда упоминала внутреннее кодовое название Name Tag, код, найденный Wired, вероятнее всего, стал результатом этих разработок.
Принцип работы инструмента позволяет предположить, что он задумывался как способ облегчить пользователям идентификацию людей, с которыми они уже были знакомы ранее. Безусловно, это удобная функция для забывчивых людей, но в то же время крайне жуткое и инвазивное решение очень распространенной межличностной проблемы. Большинство людей, вероятно, предпочли бы, чтобы собеседник просто признался, что забыл их имя, чем позволили бы камере, закрепленной на голове, сканировать их облик.
Умные очки Meta создаются в партнерстве с популярными брендами Luxottica, такими как Ray-Ban и Oakley. Они уже вызывают серьезное недовольство: некоторые пользователи соцсетей используют их для преследования и скрытой съемки женщин. В декабре одну женщину обвинили в том, что она разбила очки Meta у мужчины в метро Нью-Йорка. В марте к Meta также был подан коллективный иск после того, как расследование шведской газеты показало, что наемные работники из Кении просматривали отснятые материалы с умных очков компании — включая кадры интимных сцен и посещения туалета, которые, по всей видимости, были сняты без ведома владельцев.
В заявлении, предоставленном Wired в понедельник, вице-президент по коммуникациям Meta Энди Стоун отметил, что данная функция была лишь пилотным проектом и компания «не приняла официального решения о том, что с ней делать, если вообще что-то предпринимать». Возможно, это правда, но реальным сотрудникам Meta платили реальные деньги за то, чтобы они тратили свое время на написание, проверку и внедрение этого кода в работающий продукт. Тот факт, что он так и не был активирован, вряд ли станет утешением не только для владельцев, которые не хотят превращать себя в мобильные инструменты для сбора данных, но и для окружающих, которые вряд ли давали согласие на анализ своих лиц. Сам факт того, что код был так быстро удален, а пресс-служба поспешила с заявлениями, говорит о том, что в Meta осознают, насколько рискованно балансировать на грани с подобными инвазивными функциями.
