Срок пребывания Тима Кука на посту генерального директора Apple завершается 1 сентября, когда он займет должность исполнительного председателя. Его заменит Джон Тернус, проработавший в Apple 25 лет и возглавлявший отдел разработки аппаратного обеспечения. У меня складывается впечатление, что некрологи Тима Кука будут сосредоточены на его твердой руке, успешном исполнении и отсутствии внутрикорпоративной драмы. Все это добродетели, но я подозреваю, что СМИ, вечно влюбленные в собственные выдуманные нарративы, используют их как дубинки. Считайте это попыткой сбалансировать факты перед осуждением Кука самой слабой похвалой.

Кук тих и сдержан, что позволяет легко изобразить его как безликого управленца, который просто пользовался успехом iPhone. В лице Тернуса Apple снова получает «продуктового парня» во главе, термин, нагруженный таким подтекстом, что может потопить линкор. Можно почувствовать намек на то, что только «продуктовые парни» обладают видением, вкусом и знаниями для инноваций. Следовательно, Кук никогда не был «настоящим гиком», а был пустым финансовым специалистом, который никогда не понимал, что движет Apple.

Если есть что-то, что Кремниевая долина любит больше денег, так это непостоянных гениев, на которых они могут возлагать свои мечты. Фигуры с Видением с большой буквы «В», которые изобретают новые категории продуктов взмахом руки, капитаны индустрии, которые вдохновляют благоговение и преданность. И зарабатывают столько денег, что даже Рокфеллер начал бы думать: «Черт возьми, это уже слишком».

Мифология Джобса затмевает его таланты и преуменьшает количество его промахов. Первое пришествие Джобса в Apple закончилось неудачей, а NeXT, при всем своем новаторстве, не выжил как самостоятельный производитель оборудования. Многие его идеи были слишком большими и амбициозными, чтобы добиться успеха, а его отказ идти на компромиссы привел к их провалу. Его время в изгнании сделало его лучшим менеджером и гораздо лучшим рассказчиком. Но утверждать, что у Джобса был «золотой» талант, неправильно, поскольку при всем своем видении и вкусе ему требовалось сильное исполнение.

Не помогает и то, что Джобс является «источником» Кремниевой долины, примером технического гения-основателя, а это означает, что многие там так и не перестали искать его преемника. Титул «следующего Стива Джобса» обесценился до бессмысленности, учитывая список номинантов. К ним относятся Элизабет Холмс, Илон Маск, Адам Нейман, Тревор Милтон, Сэм Альтман и Трэвис Каланик. Учитывая такую компанию, я уверен, Кук радуется, когда люди говорят, что он не Стив Джобс.

Я подозреваю, отчасти Кука рассматривали как простого (пренебрежительно) сотрудника, а не как основателя стартапа, который что-то построил сам. Это затмевает его успех, сначала в IBM и Intelligent Electronics, где он занял должность операционного директора в 34 года. Даже в индустрии, которая ценит молодость, я сомневаюсь, что эти компании повысили бы кого-то столь молодого, как Кук, если бы он не был чертовски хорош. И когда он пришел в Apple в 1998 году, его задачей было обеспечить бесперебойную работу компании. Мы можем восхвалять Джобса и Айва за создание продуктов, но, цитируя самого Джобса: «Настоящие художники отгружают». По этому показателю Кук был настоящим художником.

Когда Кук возглавил Apple в качестве генерального директора, это было всего за несколько недель до смерти Джобса, что, должно быть, было очень трудное время. Удержать компанию на плаву после такого шока, переживая собственную потерю, должно было быть огромным испытанием. И хотя у Кука были все лейтенанты Джобса, именно Куку предстояло реально возглавить эту команду. Тот факт, что он затем привел Apple к невероятному успеху, который она имеет сегодня, является доказательством его способности добиваться результатов. Подумайте, как именно Кук использовал первоначальный успех Apple для заключения выгодных сделок с производителями, что в итоге вытеснило многих конкурентов.

Я уверен, Куку не хватает вкуса и видения Джобса или Айва, и вместо этого он полагается на навыки своей команды. Я не уверен, почему это следует рассматривать как *плохую вещь*, учитывая список людей, которым Apple платит за такой вкус. Если Куку и не хватает вкуса, то ему не хватает смирения, и он явно достаточно умен, чтобы не вмешиваться. Друзья, это не признак плохого лидера, это признак хорошего, который заставляет свою команду чувствовать себя доверенной, уважаемой и услышанной. Подумайте, как быстро Кук демократизировал презентации Apple, делая звездами многих своих старших руководителей, вместо того чтобы пытаться провести трибьют-шоу Стива Джобса.

Его срок пребывания в должности генерального директора не был безупречным: наем Джона Брауэтта на смену Рона Джонсона в розничном отделе был ранней ошибкой — но той, которую Кук достаточно умно исправил всего через шесть месяцев. Борьба за власть со Скоттом Форсталлом может быть промахом, учитывая инстинкты Айва в отношении дизайна пользовательского интерфейса. На фронте продуктов у нас было унижение AirPower, затянувшаяся работа над Mac Pro и приглушенный запуск Vision Pro. Отсутствие проактивного управления App Store и непрозрачность его работы также являются серьезным минусом. Я уверен, что мы услышим некоторые разговоры о проекте Apple Car от тех, кто считал, что это когда-либо была хорошая идея.

Что касается «трамповских штучек» (™), я испытываю некоторое сочувствие к Куку, который, вероятно, не ожидал играть роль дипломата, когда принимал эту работу. Его связи с нынешней администрацией запятнали его репутацию, даже если его взаимодействие кажется тщательно откалиброванным. Как генеральный директор Apple, он несет ответственность примерно за 170 000 человек и имеет юридические обязательства как глава публичной компании. Насколько бы он *ни хотел* послать главнокомандующего, он должен идти по тонкой грани. И только ему придется бороться со своей совестью, чтобы решить, правильно ли он поступил в дальнейшем.

Один из подводных камней продолжительного периода успеха заключается в том, что люди забывают, какими были «плохие старые дни». Вы можете ожидать редакционных статей, в которых будет говориться, что Кук «провалился» в области ИИ, потому что он мудро избежал запуска в омут с головой. «Провалился» в запуске новой категории продуктов в пост-джобсовский мир, даже несмотря на то, что Apple Watch и AirPods сами по себе представляют собой более крупный бизнес, чем некоторые крупные корпорации. «Провалился», построив бизнес подписки и услуг, несмотря на то, что так поступают практически все производители оборудования в мире.

Я бы сказал, что суждения Кука были гораздо лучше, чем ему когда-либо приписывали, и он сам внес множество эпохальных изменений. Подумайте об Apple Silicon и о том, как он перевернул порядок вещей в мире чипов, почти непреднамеренно разрушив доминирование Intel. Технологический переход был настолько плавным, настолько недраматичным и при этом с такими многочисленными дивидендами, что идея использования Apple чужих чипов в своем оборудовании кажется древней историей.

Всем этим людям я бы сказал: посмотрите — посмотрите! — своими собственными глупыми глазами на MacBook Neo. Посмотрите на компанию, которая нашла способ производить оборудование *такого* уровня, с производительностью *такого* уровня, за *такую* цену! MacBook Neo настолько хорош и так дешев, что вся остальная индустрия потребительской электроники выглядит некомпетентной. Это может быть и не блестящий новый гаджет, которым можно похвастаться перед завистливыми друзьями-первопроходцами, но он внесет значительные изменения для бесчисленного множества людей.

Мы все можем согласиться, что ни один ребенок не повесит плакат Тима Кука на стену своей спальни так, как он мог бы это сделать с Джобсом или даже Маском. Я не думаю, что это плохо, потому что наследие Кука — не в заголовках газет или подобострастных биографиях, а в наследии реальных дел.