Должно быть, 2017 год, потому что лутбоксы снова в новостях. Через две недели после того, как генеральный прокурор штата Нью-Йорк подал в суд на Valve за использование этой уловки, компания ответила. Коротко говоря, создатель Steam по сути сказал: «Увидимся в суде».

Иск штата Нью-Йорк обвиняет Valve в поощрении незаконного азартного бизнеса через свои игры. Генеральный прокурор Летиция Джеймс назвала лутбоксы, найденные в таких играх, как Counter-Strike 2, Team Fortress 2 и Dota 2, «вызывающими привыкание, вредными и незаконными». Штат стремится «навсегда прекратить продвижение Valve незаконных азартных игр в своих играх» и взыскать соответствующие штрафы.

В своей защите, опубликованной в четверг, Valve сравнила свои таинственные коробки с покупкой детьми наборов физических коллекционных карточек. «Игрокам не обязательно открывать таинственные коробки, чтобы играть в игры Valve», — написала компания. «Фактически, большинство из вас вообще не открывает никаких коробок и просто играет в игры — поскольку предметы в коробках чисто косметические, игрок, не тратящий деньги, не имеет никаких недостатков».

Последний пункт, хотя и применим внутри самой игры, не настолько однозначен, если посмотреть на него шире. Как отметила Джеймс, игроки могут торговать косметическими предметами, которые они выигрывают из лутбоксов, на торговой площадке Steam или продавать их на сторонних торговых площадках. Более редкие иногда могут принести прибыльные суммы.

И здесь Valve защитила прибыльную практику, прибегнув к сравнению с торговыми карточками. «Мы считаем, что возможность передачи цифрового игрового предмета выгодна для потребителей — она дает пользователю возможность продать или обменять старый или ненужный предмет на что-то другое, точно так же, как владелец может продать или обменять материальный предмет, такой как карта Pokémon или бейсбольная карта», — написала компания. «Генеральная прокуратура штата Нью-Йорк предлагает лишить пользователей возможности передавать свои цифровые предметы из игр Valve. Передаваемость — это право, которое, по нашему мнению, не следует отнимать, и мы отказываемся это делать».

Valve также сталкивается с новым коллективным иском в отношении своих лутбоксов.

Некоторые аргументы Valve звучат убедительнее, чем ее праведная защита игровой уловки, которая, честно говоря, не пользуется особой любовью. Компания обвинила генеральную прокуратуру штата Нью-Йорк в предложении Valve собирать дополнительную информацию о пользователях для предотвращения использования VPN. Кроме того, штат якобы «потребовал, чтобы Valve собирала больше персональных данных о наших пользователях для дополнительной проверки возраста». Эксперты по конфиденциальности бьют тревогу по поводу недавнего требования онлайн-проверки возраста.

Valve также затронула ошибочное и устаревшее заявление Джеймс о том, что видеоигры поощряют реальное насилие. «Эти посторонние комментарии являются отвлекающим фактором и искажением, которые мы все слышали раньше», — написала компания. «Многочисленные исследования на протяжении многих лет пришли к выводу, что нет никакой связи между медиа (фильмами, телевидением, книгами, комиксами, музыкой и играми) и реальным насилием. Действительно, многие исследования подчеркивают положительное влияние игр на пользователей».

Компания заявляет, что, хотя урегулирование иска могло бы быть дешевле, она сочла требования генеральной прокуратуры штата Нью-Йорк враждебными по отношению к пользователям. «В конечном итоге, суд решит, чья позиция — наша или генеральной прокуратуры штата Нью-Йорк — является правильной. А пока мы хотели убедиться, что вы знаете о потенциальных последствиях для пользователей в Нью-Йорке и других местах».