Запуск Artemis 2 приближается, поскольку NASA определила целевую дату для 10-дневной миссии. Агентство планирует начать запуск не ранее 6 марта после успешной репетиции «мокрого» старта в четверг. Первая попытка, предпринятая в начале февраля, провалилась из-за утечки водорода.

Во время репетиции в четверг NASA смогла заправить ракету Space Launch System (SLS) более чем 700 000 галлонами жидкого топлива и завершить два этапа финального отсчета — последний этап предстартового отсчета — на Космическом центре Кеннеди во Флориде. Хотя возникла небольшая заминка из-за потери связи с наземными службами, NASA смогла перейти на резервную систему до восстановления обычных каналов связи. Агентство сообщило, что инженеры выявили оборудование, вызвавшее проблему.

«После успешной вчерашней репетиции «мокрого» старта мы нацеливаемся на 6 марта как на самую раннюю дату возможного запуска», — заявила на пресс-конференции в пятницу доктор Лори Глэйз, руководитель программы NASA «От Луны до Марса». Глэйз добавила, что до запуска еще предстоит многое сделать, включая анализ репетиции «мокрого» старта, обзор готовности к полету и работы на стартовой площадке.

Ожидается, что четыре астронавта Artemis 2 в пятницу отправятся на карантин в рамках подготовки к запуску, который станет первой пилотируемой миссией космического корабля «Орион». Это будет первый раз более чем за 50 лет, когда экипаж отправится вокруг Луны, и это будет самое дальнее путешествие человечества в космос. Астронавты протестируют критически важные системы жизнеобеспечения «Ориона» в качестве прелюдии к лунным посадкам.