SpaceX подтвердила, что ее Super Heavy Booster третьего поколения, первая ступень двухступенчатой системы Starship, в четверг утром получил взрывной отказ газовой системы. В посте в X аэрокосмическая компания сообщила: «Booster 18 получил аномалию во время испытаний давления в газовой системе, которые мы проводили перед испытанием на прочность конструкции».

В ускорителе не было топлива, так как на тот момент двигатели еще не были установлены. О пострадавших не сообщалось, и компания заявила, что персонал всегда находится на безопасном расстоянии во время таких испытаний. Компания заявила, что ей «потребуется время для расследования, прежде чем мы будем уверены в причине».

Похоже, что взрывной выброс газа, или что бы это ни было, выбил боковую часть нижней половины ускорителя. Фотографии, сделанные создателями контента SpaceX, детально демонстрируют это. Клипы прямой трансляции показывают произошедшее примерно в 4 часа утра в пятницу.

Ускоритель является частью третьего поколения Starship — огромной и полностью многоразовой ракеты SpaceX, разработанной для высокой грузоподъемности. Корабль весит 5000 тонн и возвышается более чем на 400 футов (выше 30-этажного здания).

На данный момент Starship совершил 11 успешных запусков стоимостью более 100 миллионов долларов за каждый, и пять взрывов во время испытаний. Хотя этот последний взрыв был довольно незначительным, предыдущие инциденты сопровождались дождем из горящих обломков с неба. Конечная цель SpaceX — доставка грузов на Луну и Марс. Совсем недавно последняя итерация Starship второго поколения совершила успешный тестовый полет в октябре. Это произошло после ее первого в истории развертывания полезной нагрузки в августе.

86 процентов мировой массы полезной нагрузки, отправленной в космос, было доставлено SpaceX с 2024 года, хотя такие компании, как Blue Origin, активно инвестируют, чтобы конкурировать. По данным NASA, стоимость килограмма запуска в космос снизилась на 95 процентов по сравнению со временами шаттлов. Запуск SpaceX Falcon 9 стоит в 20 раз дешевле за килограмм, чем космический шаттл NASA.