Марсоход NASA Perseverance сделал свое шестое селфи с красной планеты во время недавней экспедиции к западу от кратера Езеро на Марсе. Кроме того, исследователи, изучающие загрязнение от мегасозвездий спутников, обнаружили, что сажа от этих запусков может иметь тревожные климатические последствия. Читайте дальше об этих историях и других научных новостях, которые показались нам интересными на этой неделе.
Perseverance исследует марсианский «Дикий Запад»
В течение последних пяти лет марсоход NASA Perseverance изучал место на Марсе под названием кратер Езеро, которое считается перспективным местом для поиска признаков древней микробной жизни. Недавно он ventured за пределы края кратера в то, что, по словам команды, является самой западной точкой его исследования, и сделал селфи, чтобы запечатлеть этот момент (вместе с хорошим обзором окружающей местности). Селфи, опубликованное на этой неделе NASA, показывает Perseverance на скальном выступе под названием «Аратуса» в регионе «Озеро Шарм». Как пишет NASA в записи в блоге, «это представляет собой одну из наиболее научно привлекательных территорий, которые посещал марсоход».
Даже анимированная версия селфи, составленная из 61 изображения, сделанного камерой на роботизированной руке марсохода 11 марта, позволяет нам увидеть, как Perseverance поворачивает головку камеры, чтобы осмотреться. С тех пор Perseverance переместился в другую область региона, «Арбот». NASA опубликовало панораму этого места, снятую 5 апреля камерой Mastcam-Z марсохода, объединив 46 изображений для создания широкого вида скалистой местности. Неискушенному глазу это может показаться ничем особенным, но NASA утверждает, что здесь есть множество примечательных особенностей. Некоторые из скал размером с небоскребы, и, вероятно, оказались там после падения метеорита почти 3,9 миллиарда лет назад.
NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
На изображении показаны «вероятно, самые древние породы, которые мы будем исследовать во время этой миссии», — сказал Кен Фарли, заместитель научного руководителя проекта Perseverance в Caltech. Также есть то, что «может быть вулканическим дайком, вертикальным внедрением магмы, которое затвердело на месте и осталось стоять, когда более мягкий окружающий материал разрушился за миллиарды лет». Помимо фотографирования окружающей среды, Perseverance собирает образцы керна горных пород и может шлифовать поверхность скал, чтобы команда на Земле могла анализировать их состав. Пока он продолжает изучать скальные выступы в районе Арбот, прежде чем переместиться на участок под названием «Гардеварри», расположенный к югу.
Загрязнение от запусков «мегасозвездий»
Число ежегодных запусков спутников экспоненциально выросло за последнее десятилетие, чему способствовала коммерческая деятельность таких компаний, как SpaceX. С 2019 года SpaceX запустила почти 12 000 спутников для создания своей мегасозвездия Starlink, и, по данным астронома Джонатана Макдауэлла, в настоящее время на орбите находится более 10 300 действующих спутников. И другие компании, включая Amazon, активизировали свои усилия по созданию спутниковых группировок, которые могли бы конкурировать. Неудивительно, что исследователи говорят, что это увеличение числа запусков спутников приводит к большему загрязнению атмосферы Земли. Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Earth’s Future, показало, что к 2029 году загрязнение от запусков этих мегасозвездий оставит в атмосфере примерно 870 метрических тонн сажи ежегодно.
Авторы отмечают, что загрязнение может оставаться в верхних слоях атмосферы годами, что может оказывать гораздо более сильное воздействие на климат, чем загрязнение в нижних слоях. Такое количество сажи может уменьшить солнечный свет настолько, что окажет некоторое охлаждающее воздействие на климат Земли. «Охлаждающий эффект от уменьшения солнечного света, который мы рассчитываем с помощью наших моделей, может показаться приятным изменением на фоне глобального потепления, но мы должны быть предельно осторожны», — заявила руководитель проекта Элоиз Маре из Университетского колледжа Лондона (UCL Geography) в пресс-релизе.
«Загрязнение от космической индустрии похоже на мелкомасштабный, нерегулируемый эксперимент по геоинженерии, который может иметь множество непреднамеренных и серьезных экологических последствий», — сказала Маре. «В настоящее время воздействие на атмосферу невелико, поэтому у нас еще есть возможность действовать заблаговременно, прежде чем это станет более серьезной проблемой, которую будет сложнее обратить вспять или исправить». По данным исследователей, на долю запусков мегасозвездий приходилось около 35 процентов воздействия космического сектора на климат в 2020 году, и к 2029 году эта цифра может возрасти до 42 процентов.
Прежде чем вы уйдете, обязательно ознакомьтесь с этими историями: