Дело не столько в возможностях беспилотного автомобиля, сколько в условиях, в которых он может работать.
Когда видишь автомобиль, едущий в городском потоке без водителя за рулем, может показаться, что Waymo уже достигла максимально возможного уровня автоматизации. С точки зрения пассажира, здесь нет рулевого управления, нет необходимости мониторить дорогу и нет нужды в вмешательстве человека. Транспортное средство справляется со всей поездкой самостоятельно.
Но согласно классификации автомобильной автоматизации SAE (Сообщества автомобильных инженеров), эта возможность все еще соответствует 4-му уровню, а не наивысшему — 5-му. Ключевое различие заключается не в том, насколько «независимым» выглядит вождение на практике, а в том, где эта независимость имеет право существовать. На 4-м уровне система может полностью справляться с задачами вождения без участия человека — но в рамках определенного набора условий и локаций. 5-й уровень полностью стирает эти границы.
Почему Waymo считается 4-м уровнем автоматизации
Строго говоря, статус 4-го уровня имеет Waymo Driver — автоматизированная система вождения компании. В опубликованных исследованиях безопасности Waymo она описывается как система автоматизированного вождения SAE 4-го уровня, и именно эта классификация объясняет, почему пустое сиденье водителя автоматически не делает Waymo автомобилем 5-го уровня.
Всего существует шесть уровней автоматизации SAE, от 0 до 5. Национальное управление безопасности дорожного движения США (NHTSA) начинает свою классификацию с 0-го уровня, на котором всю работу по вождению выполняет человек, даже если системы безопасности могут ненадолго вмешиваться. 1-й уровень может непрерывно помогать с рулевым управлением, ускорением или торможением, в то время как 2-й уровень способен справляться с обоими аспектами одновременно. В каждом из этих случаев ответственность за автомобиль несет водитель.
3-й уровень меняет того, кто управляет машиной. Система способна выполнять всю задачу вождения при определенных условиях, но человек должен быть готов взять управление на себя по первому требованию. На 4-й уровень это требование уже не распространяется. Как только автоматизированная система начинает работать в пределах предназначенных для нее условий, находившиеся в салоне люди являются пассажирами, а не резервными водителями.
Именно поэтому Waymo может называть свой сервис полностью автономным, не претендуя при этом на 5-й уровень по классификации SAE. Ее автомобили могут совершать поездки без кого-либо за рулем, но эта способность по-прежнему имеет четкие рабочие ограничения.
Что отделяет автоматизацию 4-го уровня от 5-го
Эти ограничения обычно называют операционной проектной областью (operational design domain, или ODD). Проще говоря, ODD определяет, где и в каких условиях система автономного вождения спроектирована для работы. Сюда могут входить география, типы дорог, для которых она предназначена, и погодные условия, с которыми она способна справляться. SAE определяет это как набор условий, для которых разработана система автоматизированного вождения, и от систем 4-го уровня ожидается, что они будут самостоятельно справляться с вождением в пределах этих границ.
На 4-м уровне система берет на себя всю задачу вождения в рамках своей ODD. 5-й уровень снимает это ограничение: NHTSA описывает его как работу в универсальном режиме, а не в ограниченных зонах обслуживания. Таким образом, 5-й уровень — это не показатель того, что машина становится «более автономной» во время какого-то конкретного маневра. Автомобиль Waymo 4-го уровня уже самостоятельно справляется с рулевым управлением, торможением и принятием решений, когда работает в пределах своей зоны. Разница заключается в масштабе, а не в том, кто несет ответственность за вождение.
Именно поэтому Waymo может продолжать совершенствовать свою систему и при этом оставаться на 4-м уровне. Например, в Waymo заявляют, что их драйвер шестого поколения обладает расширенными возможностями для работы в более разнообразных условиях, включая суровую зимнюю погоду. Выход в новые города или адаптация к новым типам погодных условий делают систему более совершенной, но до тех пор, пока она работает в рамках определенных границ, она остается на 4-м уровне, а не на 5-м.
Почему достичь 5-го уровня гораздо сложнее, чем расширять 4-й
Расширение возможностей системы 4-го уровня задает разработчикам определенные рамки задачи. Они могут четко определить, где должна работать система, выявить условия, с которыми ей нужно справляться, и протестировать ее поведение на сценариях, актуальных для данной сферы. Устранение этих границ резко увеличивает объем факторов, которые необходимо учитывать.
Это сложно уже на 4-м уровне. В своем исследовании испытаний по предотвращению столкновений за 2026 год компания Waymo отметила, что оценка системы 4-го уровня осложняется потенциально огромным числом операционных сценариев, в которых может развиться опасная ситуация. Методология компании выявляет потенциально опасные сценарии на основе данных о вождении человека, данных тестов автономного вождения Waymo и экспертных знаний.
Погода служит наглядным примером этих ограничений. В мае 2026 года автомобили Waymo столкнулись с затопленными дорогами в Атланте и Сан-Антонио, что заставило компанию приостановить или ограничить некоторые операции на время доработки систем.
Точных сроков появления 5-го уровня пока не существует. В NHTSA в настоящее время заявляют, что технология 5-го уровня недоступна в автомобилях для розничных покупателей, а уровни SAE описывают скорее возможности, чем дорожную карту разработки.












