NASA скоро снова попытается осуществить запуск в День смеха. В четверг NASA заявило, что новая попытка запуска миссии Artemis II намечена на 1 апреля в 18:24 по восточному времени.

На случай, если эта дата не подойдет, NASA добавило 2 апреля в 19:22 как вторую возможность для запуска. При необходимости агентство предусматривает несколько дополнительных окон между 1 и 6 апреля для вывода ракеты Orion в космос. «В течение этих шести дней между первым и шестым числом мы не всегда сможем готовиться к попытке каждый день», — заявила исполняющая обязанности заместителя администратора NASA Лори Глейз на пресс-конференции. «Мы ожидаем… около четырех возможностей в течение этого шестидневного периода».

В рамках подготовки NASA планирует 19 марта (через неделю с сегодняшнего дня) вывезти Artemis II обратно на стартовую площадку. Однако агентство предупредило, что могут возникнуть дальнейшие задержки. «Хотя я и агентство довольны назначением 1 апреля нашей первой возможностью, имейте в виду, что нам еще предстоит многое сделать», — сказала Глейз. «Еще есть работы, которые необходимо выполнить внутри [Строительного комплекса для сборки аппаратов] и на площадке. Как всегда, мы будем руководствоваться тем, что нам говорит оборудование, и мы запустимся, когда будем готовы».

Artemis II станет первой пилотируемой лунной миссией NASA с начала 1970-х годов. 10-дневная миссия доставит четырех астронавтов вокруг Луны и обратно на Землю. Это будет первая пилотируемая миссия космического корабля Orion и важный шаг к конечной цели — высадке на Луну.

Первоначально запланированный на начало февраля, запуск был перенесен на март после возникновения нескольких проблем во время репетиции «мокрой» заправки. Затем, через 18 дней, он был снова отложен (и снят со стартовой площадки), когда NASA обнаружило блокировку потока гелия в верхней ступени ракеты. И все это происходит на фоне реорганизации программы Artemis администратором Джаредом Айзекманом, которая включает отсрочку запланированной высадки на Луну до 2028 года.