«Артемида II», первый пилотируемый полет в рамках программы «Артемида», запланирован к запуску сегодня, 1 апреля. NASA открывает двухчасовое окно для старта, начинающееся в 18:24 по восточному времени, на Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. Агентство сообщило, что прогноз погоды на день запуска «показывает 80-процентную вероятность благоприятных погодных условий», и что 31 марта его инженеры завершили критические проверки работоспособности ракеты Space Launch System, которую будет использовать миссия.

Вечером 31 марта инженеры перевели пусковую установку в финальную конфигурацию. Ранним утром 1 апреля они активируют наземный пусковой секвенсор. Трансляцию старта «Артемида II» можно начать смотреть в 7:45 утра по восточному времени, когда команда «Артемиды» начнет загрузку топлива в ракету SLS. Полное освещение запуска начнется в 12:50 дня по восточному времени на NASA+, Amazon Prime или через видео на YouTube, встроенное ниже.

В рамках миссии «Артемида II» астронавты NASA Рид Уайсмен, Виктор Гловер, Кристина Кох, а также астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен отправятся в 10-дневное путешествие вокруг Луны. Это будет первый полет NASA с экипажем на борту системы ракеты SLS и космического корабля «Орион», и это будет первая в истории человечества экспедиция в дальний космос со времен программы «Аполлон». Во время своей 10-дневной миссии астронавты будут наблюдать, как путешествия за пределы орбиты Земли влияют на здоровье человека. «Артемида II» должна была стартовать в феврале, но попытка провалилась из-за утечки водорода. Еще одна попытка в марте была снова отложена из-за проблемы с гелием. Если запуск не состоится сегодня, как запланировано, следующая возможность для старта у NASA — 6 апреля.