Когда-то наушники с шумоподавлением предназначались в основном для одной цели: авиаперелетов. Bose и Sennheiser были одними из первых на рынке, блокируя нежелательные звуки для пилотов задолго до того, как беспроводные наушники вообще появились. Сегодня активное шумоподавление (ANC) не просто стало обычным явлением, оно практически ожидается от любых потребительских наушников.

В процессе разработки своих четырех моделей AirPods с ANC Apple использовала возможности своей системы шумоподавления для создания естественного режима прозрачности, разработки автоматической функции Adaptive Audio и создания инструментов доступности, таких как Conversation Awareness. ANC является основой для множества полезных функций AirPods, а с AirPods Pro 3 Apple еще больше усовершенствовала этот набор предложений.

Как заявил Engadget директор по маркетингу продуктов для дома и аудио Эрик Трески: «С ANC мы действительно стремились расширить эту возможность для других сценариев использования».

Полный редизайн AirPods Pro 3

Прежде чем перейти к улучшениям системы ANC и других инструментов, которые она открывает, я не могу не упомянуть, как общий редизайн AirPods Pro 3 играет свою роль. Во-первых, Apple изменила направление звука, выходящего из наушников, чтобы он поступал более непосредственно в ушной канал. Во-вторых, обновления посадки AirPods Pro 3, включая новые амбушюры с наполнителем из пены, обеспечивают лучшую герметичность, что делает систему ANC более эффективной.

«Лучшая посадка позволяет нам диагностировать, что происходит внутри ушного канала», — объяснил Мэттью Костелло, вице-президент по аудио- и аппаратному инжинирингу. «Мы можем сделать ANC более точным, компенсировать утечку и лучше понимать геометрию индивидуальных ушных каналов».

Костелло отметил, что команда разработчиков продукта потратила много времени на новые амбушюры, остановившись на версии с силиконовым покрытием и вспененным наполнителем для AirPods Pro 3. Он подчеркнул, что эти амбушюры обеспечивают наилучшую герметичность среди всех AirPods на данный момент, что я могу подтвердить, и что пассивная шумоизоляция, которую они обеспечивают, является одним из аспектов нового улучшенного качества ANC.

Более точная система ANC

Для улучшения технологии ANC инженеры использовали так называемое управление запасом громкости, чтобы Apple могла получать больше обратной связи от микрофонов в системе шумоподавления. Эти внутренние микрофоны отслеживают любой нежелательный шум, проникающий в ушной канал, и побуждают систему ANC вносить необходимые изменения. Затем команда смогла оптимизировать производительность, используя комбинацию программного обеспечения, геометрии и акустики.

Внутренняя особенность амбушюров из пены заключается в том, что они лучше блокируют высокочастотные звуки, которые Костелло описывает как «более сложные», поэтому я спросил, насколько улучшение общего качества ANC связано просто с этим новым компонентом. Костелло быстро пояснил, что это лишь одна часть гораздо более широкой системы.

«Это значительный вклад, но это часть общей производительности системы», — продолжил он. «Понимание того, что на самом деле происходит в ушном канале, помогает нам диагностировать, когда вам нужно больше ANC, но лучшая герметичность делает весь опыт более надежным».

Инженеры по акустике, включая выделенную команду ANC, также переработали и переставили микрофоны шумового порога. Это компоненты, которые обнаруживают любые нежелательные звуки либо от самих наушников, либо от окружающей среды. Поскольку теперь есть более прямой путь в ушной канал, остается меньше места для помех или искажений. Новый алгоритм самонастройки затем берет данные с этих микрофонов и точно определяет, что происходит внутри уха. Опять же, все это сделано во имя точности.

«По сути, это более чистый и предсказуемый сигнал», — объяснил Трески.

Роль ANC в других аудиофункциях

Развивающаяся система ANC стала основой многих функций Apple в AirPods и AirPods Pro. По мере улучшения системы шумоподавления улучшается и режим прозрачности. Теперь, когда система может учитывать больше частот, Костелло сказал, что этот инструмент для работы с окружающим звуком более индивидуализирован для вашего слуха.

«Мы смогли персонализировать прозрачность, потому что информация о проходящем звуке стала намного лучше», — отметил он.

Поскольку ANC в AirPods Pro 3 теперь охватывает более широкий диапазон частот, Adaptive Audio также лучше улавливает громкие, высокочастотные звуки. Это повысило эффективность инструментов защиты слуха Apple, которые уменьшают ваше воздействие опасно опасно громких звуков, например, при прохождении мимо строительной площадки, под звуки сирены скорой помощи или на концерте. Перенастроенный профиль эквалайзера звука помогает компании лучше понять, когда вам нужно больше ANC в шумных условиях, и лучше сбалансировать микс шумоподавления и прозрачности в таких ситуациях.

Те же изменения также поддерживают улучшения в тесте слуха Apple. Благодаря этим настройкам вы теперь можете пройти тест в немного более шумных условиях, чем раньше, без того, чтобы функция просила вас перейти в более тихое место. Функция слухового аппарата также была расширена: Костелло сообщил, что команда добавила больше усиления, чтобы инструмент мог корректировать более высокий уровень потери слуха.

«Благодаря улучшениям ANC, преимущества [слухового аппарата] действительно распространяются на легкие и умеренные формы потери слуха, помогая еще большему числу людей, испытывающих трудности со слухом», — продолжил Трески. Вся функциональность слухового здоровья в AirPods была разработана в аудиолабораториях и в сотрудничестве с аудиологами. Apple тестирует функции с помощью микрофонов в ушах людей, как для проверки, так и для обеспечения безопасности, под руководством этих клинических специалистов. Это подтверждение позволяет команде разработчиков продукта знать, когда такие функции могут быть готовы к использованию в реальных условиях.

Самая впечатляющая часть новой функции Live Translation от Apple в AirPods 4 с ANC, AirPods Pro 2 и AirPods Pro 3 — это не преобразование языка. Для меня это то, как активное шумоподавление включается, чтобы гарантировать, что вы слышите Siri. Когда вы начинаете сеанс Live Translation на совместимом наборе AirPods, ANC уменьшает громкость собеседника и снижает фоновый шум, чтобы вы не пропустили ни слова от Siri.

«Мы действительно хотели убедиться, что вы сможете слышать Siri и понимать разговор наилучшим образом», — объяснил Трески. «Таким образом, идея состоит в том, чтобы действительно сосредоточиться на этом голосе и не отвлекаться на другие окружающие звуки». Костелло добавил, что реальные испытания с тщательным вниманием к скрытию неанонсированных продуктов на публике являются неотъемлемой частью процесса разработки.

«То, что начиналось как нечто, использовавшееся только в самолетах, теперь помогает вам переводить языки, сохранять [слуховое] здоровье на концерте, слушать музыку на более низкой громкости или даже проходить тест на слух», — сказал Трески.

Apple взяла, казалось бы, простую способность блокировать шум и применила ее ко многим функциям, которые стали синонимом AirPods. Компания, вероятно, еще имеет планы относительно своего чипа H2, поэтому, вероятно, появятся и другие функции на базе ANC.