
Компания Paramount Skydance получила разрешение на продолжение процесса поглощения Warner Bros. Discovery, о чем Министерство юстиции США объявило в пятницу. Эта сделка знаменует собой тектонический сдвиг в медиаландшафте Америки, дополнительно сокращая число крупных игроков в отрасли и значительно расширяя влияние семьи Эллисон.
В своем пресс-релизе, объявляющем об одобрении, Минюст опроверг аргументы против слияния. Ведомство отвергло возможность использования приобретения Fox компанией Disney несколько лет назад в качестве прецедента, сославшись на пандемию COVID-19 как на фактор, делающий это сравнение нерелевантным. Также были отклонены опасения по поводу условий труда, которые широко озвучивались работниками индустрии. 9 июня сообщалось, что Великобритания проводит собственное расследование сделки — фактор, который, возможно, ускорил сроки принятия решения Минюстом США.
Благодаря приобретению Warner и связанных с ней брендов, генеральный директор Paramount Skydance Дэвид Эллисон будет руководить исторической студией Warner Bros., а также HBO и ее стриминговой платформой HBO Max. CNN Worldwide, крупный обладатель прав на трансляцию Олимпийских игр, НХЛ и других событий, также включен в сделку, как и Warner Bros. Games. Компания уже владела Paramount и ее телевизионными дочерними структурами, включая CBS, MTV, BET и Nickelodeon. По сообщениям, отец Дэвида Эллисона, миллиардер Ларри Эллисон, предоставляет 45,7 миллиарда долларов собственного капитала для обеспечения сделки. Старший Эллисон владеет Oracle, крупным поставщиком серверной инфраструктуры. Недавно Oracle вошла в консорциум инвесторов, получивших 45% акций американских активов популярной платформы коротких видео TikTok. Таким образом, отец и сын теперь контролируют медиапортфель, способный конкурировать с Disney. (Меган Эллисон, дочь Ларри Эллисона, имеет собственное медиапредприятие, независимое от портфеля отца и брата).
Одобрение Минюстом сделки последовало за чередой скандалов на CBS News, которые вызвали опасения относительно будущего CNN. Ларри Эллисон — близкий друг президента Дональда Трампа, который заявлял, что нынешнее руководство CNN «коррумпировано и некомпетентно». Под контролем семьи Эллисон в Paramount пост главы CBS News заняла Бари Вайс, которая без промедления приступила к «чистке» легендарной новостной организации. Теперь существуют опасения, что подобная участь может постичь и CNN.
Совсем недавно Вайс уволила корреспондента 60 Minutes Скотта Пелли — решение, которое побудило Пелли и оставшихся сотрудников 60 Minutes открыто выступить против, причем Пелли заявил, что Вайс «убивает» прославленную программу. Репортаж 60 Minutes об условиях содержания в центрах иммиграционной и таможенной полиции (ICE) был снят с эфира в декабре, а корреспондент Сесилия Вега была уволена в мае во время работы над репортажем о Франческе Альбанезе, специальном докладчике ООН по оккупированным палестинским территориям, в отношении которой США ввели санкции. Журналистские материалы Веги были изъяты у нее во время увольнения, что вызвало опасения, что источники информации могут быть раскрыты руководством CBS.
Под руководством Эллисонов CBS также приняла решение закрыть The Late Show with Stephen Colbert. В Paramount Skydance заявили, что этот шаг продиктован исключительно финансовыми реалиями, однако это произошло сразу после того, как в одном из выпусков Колберт едко раскритиковал выплату CBS компенсации в размере 16 миллионов долларов президенту Трампу.
В мае более 5500 профессионалов кино- и телеиндустрии подписали открытое письмо, предупреждая, что поглощение Warner компанией Paramount «поставит под угрозу устойчивость всего творческого сообщества». Среди подписавшихся — Гленн Клоуз, Джейн Фонда, Хоакин Феникс, Кевин Бейкон и многие другие знаменитости Голливуда.
Хотя одобрение Минюста было самым серьезным препятствием для этой знаковой сделки, генеральные прокуроры штатов Калифорния и Нью-Йорк выразили намерение оспорить её. Дополнительно проводятся проверки со стороны европейских чиновников и вышеупомянутое расследование в Великобритании. У Paramount Skydance есть время до 30 сентября, чтобы официально закрыть сделку, в противном случае акционеры Warner Bros. Discovery начнут получать ежедневную неустойку в размере 7 миллионов долларов.
















