Thunderbolt выглядит как USB-C, но внутри него скрыто гораздо больше технологий.
Кабели Thunderbolt — быстрые и универсальные, но стоят они недешево. Новейший стандарт, Thunderbolt 5, может стоить в несколько раз дороже обычного кабеля USB-C. Учитывая, что они используют один и тот же порт, у вас может возникнуть вопрос, почему существует такая огромная разница в цене. Давайте разберемся.
Скрытые технологии внутри
Внутри каждого такого кабеля скрыто множество передовых технологий. Например, Thunderbolt 5 поддерживает передачу данных со скоростью до 80 Гбит/с в обоих направлениях, а в режиме ускорения может передавать до 120 Гбит/с (при приеме 40 Гбит/с). Этого достаточно, чтобы переместить 1 ТБ данных всего за несколько минут. (При использовании USB 2.0 на это ушло бы несколько часов). В то же время более старый стандарт Thunderbolt 4 поддерживает (все еще впечатляющие) 40 Гбит/с в обоих направлениях.
Сертифицированные кабели Thunderbolt 5 могут поддерживать зарядку мощностью 140 Вт, а некоторые — до 240 Вт через USB Power Delivery. Кабели Thunderbolt 4 обычно поддерживают зарядку до 100 Вт.
Если вам нужен один кабель для всех нужд передачи данных и питания, Thunderbolt — лучший выбор. Однако при таких скоростях даже незначительные помехи могут нарушить сигнал. Поэтому длинные кабели часто являются «активными». Это означает, что в них встроены микросхемы для поддержания целостности сигнала на расстоянии. Сюда входят ретаймеры, которые очищают и восстанавливают сигнал по мере его прохождения, чтобы он дошел до получателя без искажений.
Сам по себе кабель не выполняет всю работу. (Основную нагрузку берут на себя контроллеры Thunderbolt в подключенном компьютере и аксессуарах). Но кабель должен быть спроектирован так, чтобы передавать эти сигналы без ошибок.
Сравнительно говоря, кабели USB-C, которые у вас лежат дома, — это «динозавры». Многие из них поддерживают только скорости USB 2.0. Даже USB 3.2 Gen 2 ограничен 10 Гбит/с. Этого вполне достаточно, чтобы перекинуть документы, музыку, фотографии или подключить дисплей с невысоким разрешением. Но Thunderbolt — это передача данных (и общая связность устройств) на стероидах.
Thunderbolt 5 может выводить изображение на несколько 8K-мониторов или игровые дисплеи с экстремально высокой частотой обновления (до 540 Гц). Он поддерживает DisplayPort 2.1 и PCI Express Gen 4 — последнее идеально подходит для внешних видеокарт (eGPU). Они также отлично работают с высокоскоростными SSD. И, в отличие от обычных кабелей, вы можете соединять несколько устройств Thunderbolt в цепочку. Частично вы платите именно за те передовые технологии, которые делают все это возможным.
Ситуацию немного запутывает USB4, который частично основан на технологии Thunderbolt 3. USB4 может достигать 40 Гбит/с — столько же, сколько и Thunderbolt 4. А USB4 V2 разгоняется до 80 Гбит/с, что соответствует уровню Thunderbolt 5. В чем же основная разница? Что ж, это подводит нас к следующему пункту.
Расходы на сертификацию
Стандарт Thunderbolt регулируется и контролируется Intel. Компания разработала его совместно с Apple, а первый потребительский кабель появился в 2011 году. Согласно правилам Intel, кабель не может носить имя или логотип Thunderbolt (да, это молния), если он не прошел строгий процесс сертификации. Эти расходы закладываются в розничные цены.
По сути, сертификация — это проверка со стороны Intel, подтверждающая, что кабели будут развивать заявленную скорость, безопасно заряжать устройства при нужной мощности и надежно работать с обратной совместимостью.
Стоит отметить, что можно купить неофициальные кабели, близкие к Thunderbolt, которые возможно будут работать так же хорошо, как и сертифицированные. Но без тестирования Intel нет гарантии, что они будут соответствовать заявленным характеристикам. Если вам не нужен полный набор функций Thunderbolt и вы хотите сэкономить, USB4-кабель от известного бренда, скорее всего, обеспечит быструю зарядку и высокоскоростную передачу данных, которые вы ищете.
Игра цифр
Большинству людей достаточно простых кабелей USB-C. Вопреки тому, что говорят в «гиковских» уголках интернета, обычному пользователю не нужно подключать несколько мониторов высокого разрешения или внешние видеокарты для усиления игрового ноутбука. Поэтому рынок, естественно, перенасыщен более медленными и простыми кабелями, предназначенными для зарядки и базовой передачи данных. Большой объем рынка и масштабы производства способствуют снижению цен.
Если прибавить этот урок экономики к передовым технологиям Thunderbolt и затратам на сертификацию, все становится немного понятнее. Теперь вы хотя бы знаете, на что идете, если решите заплатить в несколько раз больше за быстрый и универсальный кабель с логотипом молнии.



















