В рамках масштабных сокращений в подразделении Xbox, запланированных на 6 июля, компания Microsoft рассматривает возможность закрытия Arkane Studios и отмены игры про Блэйда (Blade), над которой студия работала с конца 2023 года, сообщает Том Уоррен из The Verge. Если сопоставить это с предыдущими сообщениями изданий Bloomberg и GamesBeat, становится очевидно, что Microsoft готовится закрыть или продать пять студий на следующей неделе: Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory, Undead Labs и Arkane.
Сведений об игре Marvel’s Blade не было более двух лет, несмотря на наши ожидания, и, как сообщает Verge, бюджет игры превышен, а сама разработка сталкивается с задержками. Xbox изучает варианты продажи Arkane, подобно тому, как, по слухам, поступает с Compulsion, Double Fine, Ninja Theory и Undead Labs.
Все подразделение Xbox готовится к увольнениям после служебной записки от нового генерального директора Аши Шармы и директора по контенту Мэтта Бути, в которой предупреждалось: «Мы обнаружили, что взяли на себя слишком много… В будущем так продолжаться не может». Члены профсоюза Xbox, представленные CWA, выразили разочарование и недовольство руководством Microsoft в преддверии увольнений, призывая к добросовестным переговорам и прозрачности.
Arkane Studios больше известна как Arkane Lyon, создатель серии Dishonored и игры Deathloop; эта команда славится своими отточенными стелс-экшенами от первого лица в стильном окружении. Microsoft уже закрыла дочернюю студию из Лиона — Arkane Austin, ответственную за Prey (ура) и Redfall (о нет), в рамках волны сокращений в Xbox и закрытия студий в 2024 году.
В то время со-креативный директор Arkane Lyon Динга Бакаба поделился следующим сообщением:
«Это совершенно ужасно. Позвольте мне быть откровенным: любому руководителю, который читает это, — дружеское напоминание о том, что видеоигры — это индустрия развлечений и культуры, а ваш бизнес как корпорации состоит в том, чтобы заботиться о своих художниках и артистах и помогать им создавать для вас ценность. Не бросайте нас в топку «золотой лихорадки», не используйте нас как козлов отпущения за просчеты или слепые зоны, не превращайте нашу рабочую среду в джунгли дарвинизма. Вы говорите, что гордитесь нами, когда мы делаем хорошую игру. Заставьте нас гордиться вами в трудные времена. Мы знаем, что вы можете, мы уже видели это раньше».
По данным трекера Game Industry Layoffs, рынок видеоигр потерял около 14 600 сотрудников из-за массовых увольнений в 2024 году, вслед за ошеломляющей потерей примерно 10 500 человек в 2023 году.
Сделка Microsoft по покупке Activision Blizzard King стоимостью 69 миллиардов долларов — крупнейшее поглощение в истории индустрии — была завершена в 2023 году после покупки ZeniMax за 7,5 миллиарда долларов (включая Arkane Studios) в 2021 году и предыдущих серий поглощений студий.
В январе 2024 года Microsoft сократила 1900 рабочих мест в подразделениях Xbox, Activision, Blizzard и ZeniMax, что положило начало еще одному ужасному году для увольнений в игровой индустрии. Xbox закрыла Arkane Austin и Alpha Dog Games, продала Tango Gameworks и уволила еще 650 сотрудников в 2024 году. Подразделение Xbox снова содрогнулось от увольнений и закрытий студий летом 2025 года, когда Microsoft сократила 9000 сотрудников по всей компании.
Похоже, что предстоящие сокращения в Xbox в 2026 году уже затронули разработчика Hitman и 007 First Light — студию IO Interactive, которая, как сообщается, работала над фэнтезийной игрой при поддержке Xbox в качестве издателя. IOI объявила, что её отношения с «внешним партнером» недавно были прекращены, и в результате студии пришлось сократить штат. С другой стороны, игра OD от Kojima Productions, которую издает Xbox, не пострадает от увольнений, сообщает IGN.
