Возможно, это очевидно, но я до сих пор пытаюсь понять, на какую аудиторию Valve рассчитывала при создании Steam Machine. Да, даже после 12 долгих лет раздумий. Чтобы прояснить ситуацию: у меня остались теплые воспоминания об использовании ПК в качестве ТВ и игрового центра в студенческой гостиной, и я полностью поддерживаю саму идею консолеподобного ПК, подключаемого к телевизору. Но именно выбор времени сейчас заставляет меня недоумевать. Если не брать в расчет фанатов и толстосумов, сложно объяснить, зачем большинству людей инвестировать в эту коробку по такой цене, учитывая суровые экономические и социальные реалии 2026 года.
Понятно, почему Valve хочет видеть Steam Machine на рынке: это новая точка входа для фанатов Steam и консольных игроков, позволяющая расширить их библиотеку, привязанную к Valve, и распространить монопольное влияние компании за пределы сферы ПК. Но время выбрано просто катастрофическое. В разгар кризиса систем хранения данных и оперативной памяти, вызванного бесконтрольными корпоративными инвестициями в ИИ-инфраструктуру, в период, когда цены на оборудование взлетают до небес, а финансовая стабильность для большинства людей призрачна как никогда, Valve заявила: выпускаем Steam Machine. Сейчас невозможно собрать отличный компьютер за 1049 долларов, поэтому Valve, конечно же, не смогла выпустить отличную Steam Machine за 1049 долларов. Я тестировал модель на 2 ТБ, которая стоит еще более возмутительные 1349 долларов. Ни одна из этих цен не включает контроллер Steam Controller, который при покупке в комплекте стоит 79 долларов, а при покупке отдельно — 99 долларов.
Steam Machine просто не стоит тех денег, которые просит Valve. Это особенно актуально на фоне выхода нового поколения консолей и обещаний снижения цен на оперативную память (в какой-то момент) в будущем. Рыночная ситуация сейчас не будет вечной, и стоит задаться вопросом: не пожалеете ли вы о потраченной тысяче с лишним долларов на «гостиный» ПК, когда цены наконец упадут? Steam Machine недостаточно мощна по сравнению с современными консолями, такими как PS5 Pro или даже Xbox Series X; у нее всего 8 ГБ видеопамяти, а также связка GPU/CPU, аналогичная RTX 3060 и Ryzen 3600, которые можно было найти во многих ПК стоимостью до 1000 долларов еще в 2021 году. Она не справляется с трассировкой лучей, которая, нравится вам это или нет, становится обязательной функцией в некоторых играх для ПК.
На старте Steam Machine может потянуть всё, что вы запустите, при условии, что вы готовы покопаться в настройках и использовать апскейлинг при низком разрешении. Однако она на годы отстает от конкурентов, и поскольку это закрытая система, которую нельзя модернизировать, как обычный ПК, кажется, что она не сможет запускать требовательные игры уже через пару лет.
Тем не менее, приятно иметь возможность получить доступ к своей библиотеке Steam с дивана одним нажатием кнопки, а Steam Controller всё еще остается отличным геймпадом с приятным щелчком при подключении коннектора. За то короткое время, что я с ней провел, Steam Machine стала лучше. Когда я впервые включил ее и подключил к Wi-Fi, скорость загрузки не превышала 180 Мбит/с. Обновление после запуска значительно увеличило эти показатели, и теперь я стабильно получаю 1 Гбит/с по Wi-Fi, что фантастически для консолеподобного устройства. Скоро также выйдет обновление Proton, которое добавит превосходную технологию апскейлинга FSR 4 от AMD (сейчас она находится на стадии «экспериментальной»). Valve будет и дальше выпускать обновления для улучшения программной части Steam Machine, а сама ОС проста в использовании и знакома всем, кто пробовал Steam Link или режим Big Picture. Однако обновление не может магическим образом добавить ей более мощный GPU, CPU или увеличить объем видеопамяти.